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j)ar divers peliis animaux mollusques ou entomostracés. Ces 

 matières éloient lancées avec assez de force par ces anus , et 

 d'une manière très-irrégulière. Tout portoit à penser que cha- 

 cun des rayons auxquels ils appartenoient avoit sa digestion 

 particulière , et que cette digestion avoit lieu dans des temps 

 Irès-différens pour ces divers rayons. Chacun d'eux , avant 

 l'évacuation, éprouvoit plusieurs mouvemens successifs de 

 contractions très-sensihles et ces contractions se faisoient 

 remarquertantôt dans un rayon, tantôt dans un autre. 



MM. Le Sueur et Desmarest ayant irrité quelques rayons 

 successivement, ont vu , ainsi que le dit M. Cuvier , chacun 

 de ces rayons se contracter partiellement; ce qui prouve qu'ils 

 ont une sensibilité propre , et porte encore à penser que cha- 

 cun d'eux est un animal particulier. Lorsqu'on touche, au con- 

 traire, le centre des étoiles de botrylles, la contraction devient 

 générale , parce qu'en cet endroit il y a un point de contact 

 commun à tous les rayons. 



Ce centre est une sorte de cavité ovale, dont l'intérieur est 

 divisé par des cloisons en avilant de loges qu'il y a de rayons; 

 et la membrane commune , qui l'entoure , est garnie sur ses 

 bords de dentelures, en nombre aussi correspondant à celui 

 des rayons , et seulement appaftntes lorsque les botrylles sont 

 dilatés ou épanouis. Ces différentes loges servent de retraite 

 à ces animaux lorsqu'ils se contractent. 



Telle est leur configuration externe. Quant à leur orga- 

 nisation intérieure , elle est assez difficile à observer. Néan- 

 moins , avec la pointe d'une aiguille , MM. Desmarest et 

 Lesueursont parvenus à ouvrir plusieurs ôo^/y/Z^s, et ils outre - 

 marqué ([ue ces animaux ont une enveloppe externe et colorée 

 assez épaisse , qui renferme une sorte de sac membraneux , 

 transparent, lequel a la plus grande analogie avec la tunique 

 interne, ou celle ducorps proprement dit, desascidies. Ce sac 

 a deux ouvertures , dont l'une correspond à l'orifice extérieur 

 des hotrdles , et l'autre à l'orifice inlérieur. La première, qui 

 tst la plus large, s'ouvre dans une cavilé assez considérable, 

 dont les parois supérieures et latérales sont revêtues d'une 

 membrane qui présente sept ou huit rides transversales , et 

 qui est interrompue en dessous seulement. 



Cette membrane, plus colorée que l'enveloppe qui la con- 

 lient, paroît très-analogue à celle qui forme les branchies des 

 ascidies , et aussi à celle qui a été considérée comme telle 

 dans les pyrosomes par M. Lesueur. 



Au fond de la cavité que tapisse cette membrane , s'oeuvre 

 le canal intestinal ; c'est aussi ce qu'on observe dans les asci- 

 dies , où la bouche est située au fond du sac branchial. 



Ce canal fait deux replis sur lui-ujême : il se porte d'abord 



