:,7. E O U 



qu'occupent les réservoirs à miel ne sont pas constantes. Ort 

 a «lit que les ouvrières faisolent servir au même usage les co- 

 ques vides; mais le fait me paroiP douteux , ces coques étant 

 d une matière soyeuse, et percées inférieurement. 



Les larves sortent des œufs quatre à cinq jours après la 

 ponte, et achèvent leur métamorphose dans les mois de mai 

 et de juin; les ouvrières enlèvent la cire du massif qui em- 

 barasse leur coque , pour faciliter leur sortie. On avoit cru 

 qu'elles ne donnoicnt que des ouvrières ; mais nous avons 

 vu plus haut , qu'il en sortoit aussi des mâles , et nous en 

 avons indiqué les fonctions. Ces ouvrières aident la femelle 

 dans ses travaux. Lenombre descoques qui serventd'habitation 

 aux larves et aux nymphes s'accroît, et ces coques forment des 

 gâteaux irréguliers , s'élevant par étages , et sur les bords des- 

 quels on distingue surtout la matière brune que Rcaumur 

 nomme pâtée. Suivant M. Hubert , les ouvrières sont très- 

 friandes des œufs que la femelle pond , et enlr'ouvrentmême 

 quelquefois , en son absence , les cellules où ils sont renfer- 

 més , pour sucer la matière laiteuse qu'ils contiennent ; fait 

 bien extraordinaire , puisqu'il semble démentir l'attachement 

 connu des ouvrières pour le germe de la race dont elles sont 

 les gardiennes et les tutrices. La cire qu'elles produisent a , 

 d'après la même observation , la même origine que celle de 

 l'abeille domestique, ou n'estqu'un miel élaboré, etquitrans- 

 sude aussi par des intervalles des anneaux de l'abdomen. 

 Plusieurs femelles vivent en bonne intelligence sous le même 

 toit et ne se témoignent point d'aversion. Elles s'accou- 

 plent hors de leur demeure , soit dans l'air , soit sur <les 

 plantes , ainsi que j'en ai été souvent témoin. Les femelles 

 sont bien moins fécondes que celles de l'abeille domestique. 



Les organes sexuels des mâles des bourdons sont autre- 

 ment conformés que ceux du mâle de l'abeille domestique , 

 et ont plus de rapports avec ceux des apiaires solitaireis';' Iks 

 sont composés , i." de deux crochets extérieurs , couk'bés à 

 leur extrémité , représentant , par leur réunion , une sorte 

 de lyre , et terminés par un petit appendice ; 2." de deux 

 pièces intérieures , en forme de fer de lance ; et 3." d'un 

 pénis membraneux , grand , presque cylindrique ,. et d'oifi 

 Kéaumur a vu sortir une liqueur gluante. ' 



Ces organes, d'après les observations de M. Lâchai, mé- 

 decin, diffèrent un peu selon les espèces. ■ '. ■ 



Les bourdons sont exposés aux attaques des renards , 

 des blaireaux, des belettes, des fouines, des mulots, des 

 rats, des fourmis et des teignes. Des lances de volurelles 

 déli-uisent leur postérité : et celle d'un conops vit dans Tin- 

 térieur de Tabdomcn de Pinscrle parfait. 



