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AVe5 : Bec entier, un peu robuste, conique, un peu com- 

 primé latéralement , pointu, à ouverture oblique et dirigée 

 en bas ; mandibule inférieure à bords iléchis en dedans et 

 rétrécis ; la supérieure plus étroite , un peu creusée , et 

 l'intérieure munie d'un tubercule osseux , longitudinal , 

 ou saillant , ou arrondi et très-petit ; narines orbiculaires , 

 ouvertes , en partie cachées sous des petites plumes diri- 

 gées en avant; langue épaisse , fendue à la pointe ; les i." 

 2.e et 3.« rémiges à peu près égales et les plus longues de 

 toutes; quatre doigts, trois devant, un derrière. 



Le tubercule osseux, qui est à Tlntérieur du demi -bec 

 supérieur, étant le caractère distinctif des vrais bruants , je 

 ne puis assurer que tous les oiseaux décrits ci-après sous 

 ce nom , en soient pourvus ; c'est pourquoi j'indique à l'ob- 

 servation , par un astérisque, ceux que je n'ai pu examiner 

 en nature. Quant aux espèces qui, à ma connoissance, n'ont 

 point ce tubercule , mais qui , par les parties extérieures 

 du bec , se rapprochent du bruant , elles sont classées dans 

 le genre passen'ne. Il en est d'autres qui, quoique données 

 pour des emberiza par Gmelin et Latham, sont, suivant 

 moi , de véritables fringilles; on les trouvera sous ce nom. 

 Enfin , je n'ai conservé la dénomination à^oiiolan qu'à 

 la seule espèce à laquelle on l'a toujours appliquée ; en 

 effet , le nom n'étant que spécifique , n'aurolt pas dii être 

 généralisé , d'autant moins qu'on l'a imposé à des oiseaux 

 qui n'ont rien de commun avec l'ortolan proprement dit, 

 lequel est un véritable bruant; tandis que d'autres qu'on a 

 donnés pour tels , sont des passerines, d'après les caractères 

 indiqués ci-dessus. Les bruants ont , de même que tous les 

 séminivores, les deux mandibules mobiles et un jabot dans 

 lequel les graines sont macérées avant que de passer dans 

 l'estomac ; tous vivent principalement de semences qu'ils 

 cherchent à terre , et très-rarement sur les arbres. Ils ^ont 

 encore entomophages, et ils tuent les Insectes avant de les 

 avaler, soit à coups de bec , soit en les secouant contre un 

 corps dur ; ils déchirent les gros par lambeaux , et avalent 

 les autres entiers. C'est avec ce seul aliment qu'ils nour- 

 rissent leurs petits nouvellement nés ; ensuite ils leur dé- 

 gorgent les graines à demi-digérées. Ces oiseaux ont moins 

 d'aptitude que les fringilles à s'approprier des chants étran- 



fers , et leur ramage n'est pas aussi varié ni aussi agréable, 

 .a plupart des biiuints qui habitent les contrées septen- 

 trionales , les quittent en automne, s'avancent plus ou 

 moins dans le sud , et y reviennent aux approches du prin- 

 temps , les uns plus tôt , les autres plus tard. Ils fréquentent 

 ^e préférence les haies et les bosquets; plusieurs, cepec- 



