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collerette, composée de plumes roîdes et étroites; S.*' le bec 

 de la même forme; 4° les pieds, les ailes proportionnelle- 

 3Tient de la même longueur; 5.° les tarses de la même cou- 

 leur; 6." les ongles dans les mêmes dimensions; 7.° le mâle 

 toujours moins gros, moins long , moins pesant que la femelle. 

 En effet , tous les oiseaux Saint-Martin n'ont guère que dix- 

 sept pouces de long, et ne pèsent qu'environ douze onces; 

 au contraire, les soubuses en pèsent dix-huit, et ont à peu 

 près vingt pouces de longueur. Ajoutons à ces faits : i.° que 

 la dissection nous prouve qu'on n'a point encore trouvé une 

 femelle parmi les oiseaux Saint-MaHin: Kramer en a disséqué 

 douze, qui tous étoient mâles : mais, dira-t-on, l'on découvre 

 souvent des mâles parmi \ç& soubuses; ce qui doit être; puis- 

 que, dans les premières années, V oiseau Saint-Mnriin n'en 

 diffère guère d'une* m.inière ostensible , si ce n'est par la 

 taille et le poids ; et, comme il s'apparie et se propage sous 

 le plumage de la soubuse, il en est résulté les erreurs dans 

 lesquelles on est tombé au sujet de ces oiseaux; cependant 

 il ne ressemble pas tellement à celle-ci, à cette époque, qu'on 

 ne puisse, en l'examinant de près, y trouver quelques diffé- 

 rences , comme d'avoir beaucoup moins de taches sur les 

 pariies inférieures; mais, a{)rès la deuxième mue, son vêle- 

 ment présente plusieurs allribuls distinclifs, quoique pas 

 sssez prononcés pour éviter la confusion au premier aperçu : 

 ce n'est qu'après la troisième qu'on ne peut plus s'y mé- 

 prendre; il offre alors une grande partie des dissemblances 

 qui caractérisent l'oiseau Saint-Martin, et s'il reste encore 

 des vestiges dt^s teintes et des taches de la soubuse , elles 

 finissent par disparoîlre totalement , à mesure qu'il avance 

 en âge, et au point qu'il devient d'un blanc presque unifonne 

 dans sa vieillesse. Le plumage de \:i soubuse y ^v\.q aussi, mais 

 seulemcnl en devenant plus pâle , lorsqu'elle vieiliif; cepen- 

 dant, à quebpie âge qu'elle ait, elle porte toujov.rs beaucoup 

 de traces de. celte couleur ferrugineuse qTii est l'attribut de 

 «on sexe; 2.° Pallas, <jui a vu ces oiseaux en Russie et en 

 Sibérie, où ils sont en grande quantité , nous assure qu'il ne 

 pouvoit d'abord distinguer les sexes à l'extérieur, dans la 

 première année, mais que , les ayant observés plusieurs fois 

 près du lac Baikal, il s'étoit aperçu que des soubuses deve- 

 noient oiseau Saint-Martin et prenoient sa livrée ; 3." j'oppo- 

 serai encore, à ceux qui persistent à faire de ces deux 

 oiseaux deux espèces distinctes, que j'ai eu sousies yeux le 

 mâle (l'oiseau Saint-Martin) et sa iV-melle ( la soubuse ) , les- 

 quels m'oni été cnvovés par M. iîaillon fils, qui les a tués 

 étant accouplés et nourrissant leurs petits : il s'en est encore 

 procuré une aulre paire , et aux mêiues époques. On a an- 



