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pour s'assurer que ce ne sont point ceux d'un véritable faucon, 

 lesquels Frisch a très-bien caractérisés dans celle de son swartz- 

 braun. Falk. , pi. 83, dont les auteurs, cités ci-dessus, ont fait une 

 des variétés de leur falco communis ; de sorte que l'oiseau qui 

 doit servir de type au genre, se trouve être la variété d'une buse. 

 Le signalement que Gmelin et Latham donnent de \e\xv falco 

 hiiko , me fait soupçonner qu'ils ont décrit une huse changeante, 

 vu qu'ils ne désignent point la forme des taches que ce huteo 

 n sur le bas de la poitrine ; car ils se bornent à dire que 

 \' abdomen est pâle avec des taches brunes ( ah domine pallido ^ 

 macuUs fusas ), description qui est loin d'êli'e satisfaisante , 

 si c'est la Z-î/.vf à poitrine barrée qu'ils ont voulu indiquer. La 

 description de Brisson est plus exacte , sans être encore par- 

 faite; mais celle qu'en fait M. Meyer, esttrès-correcte. Cette 

 buse n'a ni énergie, ni courage , ni activité. Sa large tête, son 

 col court, son corps épais, ses grosses jambes, ses grands yeux 

 sans mouvement et sans vie , lui donnent le port et la phy- 

 sionomie d'une grossièreté stupide ; aussi son nom est- il 

 passé en proverb»* pour désigner la sonise et l'ignorance, et 

 1 on dit qu'il n'est pas possible de faire d'une buse un épewier, 

 pour exprimer qu'on ne sauroit faire d'un sot un habile 

 homme. Elle ne chasse pas sa proie en la poursuivant au vol ; 

 trop lourde, trop paresseuse pour attaquer de vive force, elle 

 demeure inmiobile plusieurs heures de suite sur un arbre, 

 un buisson, une pierre, une motte de terre ; elle attend pa- 

 tiemment que quelque gibier passe à sa portée pour se jeter 

 sur lui et le dévorer: elle assouvit sa faim en mangeant des 

 taupes, des mniots ■, des lezanis ^ des grenouilles^ des crapauds, 

 et même des sauterelles et d'autres insectes. 



Au reste, celte stupide pesanteur de la buse tient à la 

 mauvaise disposition de ses organes , et surtout à la foi- 

 blesse de sa vue ; les rayons du grand jour paroissent l'of- 

 fusquer. C'est principalement dans les soirées d'été qu'elle 

 fait entendre ses cris ; quand elle est en colère , elle ouvre 

 un large bec et tient sa langue avancée. Sa ponte est de 

 trois ou quatre œufs, verdâtres , arrondis et tachetés irré- 

 gulièrement de brun. Les petits reçoivent les soins et les se- 

 cours du père et de la mère beaucoup plus long-temps que 

 dans les autres espèces d'oiseaux 'de proie; Ton dit même 

 que le mâle nourrit et soigne ses petits lorsqu'on a tué la 

 mère. On commence à voir les jeunes de celte espèce se 

 poser sur les buissons vers le milieu du mois de juillet; ils 

 crient alors incessamment d'un ton aigre et plaintif. 



Il est impossible de dresser les buses pour la fauconnerie , 

 «tt quoique leur naturel stupide et pesant ne les rende 

 ya.s fort difficiles à garder en domesticité, l'on ne peut eu 



