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f)hJe pentandrie). Arbre qui croît natnrellemcnt sous la zone 

 Torride, dans diverses contrées de l'Amérique, et parJicii- 

 lièrenient dans la Guyane et au Mexique, sur la côle de Ca- 

 raque. Il appjrlienl à la famille des nialvacées ; v.l les bota- 

 nistes ont donné son nom à un genre dont on ne connoît que 

 quatre espèces, en n'y con^prenant pas les Abromes ; savoir ; 

 le Cacaoyer sauvage, Cacao sy h est ris , Auhl. ,à feuilles très- 

 entières, et à fruits sans côtes; le Cacaoyer anguleux. 

 Cacao guyanensis ^ Aubl. , dont les feuilks sont dentées, et 

 dont le fruit, cotonneux et roussâtre , comme celui du pré- 

 cédent, offre cinq côtes saillantes : on trouve ces deux es- 

 pèces dans les forets de la Guyane : le Cacaoyer licolor , 

 dont les feuilles sont oblongues, obliquement corùiformes et 

 blanches en dessous : on le cultive dans la province de Choco , 

 mais ses amandes sont inférieures en qualité s. celles du sui- 

 vant ; le Cacaoyer cultive, Theohroma cacao, Linn. 

 C'est le fruit de ce dernier qui donne ces nni.indes précieuses, 

 connues dans le commerce sous le nom de tacau, dont on 

 fait un si grand usage poiir la préparation du chocolat , au- 

 quel elles servent de base. 



Le cacaoyer Qw. cacaotier ciilti<>p, qu'on voit figure pi. B. i , fig. i , 

 est un arbre d'une grandeur et d'une grosseur médiocres, plus 

 ou moins élevé , selon la nature du sol. Il a à peu près le 

 port d'un cerisier de moyenne taille. L'écorce de son tronc 

 est de couleur de cannelle plus ou moins foncée , suivant 

 rage de l'arbre; son bois est poreux et fort léger. Ses ra- 

 meaux sont garnis de feuilles alternes et péliolées, très-en- 

 tières , grandes, lisses, pendantes et veinées en dessous; 

 elles se renouvellent sans cesse , de sorte que l'arbre n'en 

 paroît jamais dépouillé. Il est aussi chargé en tout temps , 

 mais particulièrement aux deux solstices, d'une grande quan- 

 tité de fleurs petites et sans odeur , éparses et disposées en 

 faisceaux sur le tronc et sur les branches. Ses fleurs sont 

 complètes. Le calice est découpé en cinq folioles ouvertes , 

 lancéolées et caduques. La corolle est formée de cinq pé- 

 tales cxravés à la base , voûtés supérieurement , et surmontés 

 chacun d'une lanière très-étroite , qui se recourbe en avant, 

 et se termine par une lame élargie et aiguë. Les étamines , 

 au nombre de dix , ont leurs filets réunis en tube vers le bas : 

 cinq de ces filets sont longs et stériles ; les cinq autres , al- 

 ternes avec les premiers , sont courts et cachés dans la cavité 

 des pétales; ils portent chacun une anthère à <leux loges. Au- 

 dessus de l'ovaire , qui est supérieur et ovale , s'élève un style 

 couronné par cinq stigmates. 



Le fruit du cacaoyer est une capsule coriace, ayant à peu 



