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foule d'exemples. Il est nécessaire de consiclérer ensuite ce 

 qu'est le sentiment en lui-même : c'est; la faculté d'éprouver 

 du plaisir et de la douleur. Peut-on dire de ces plantes qui se 

 meuvent a quelque occasion, qu'elles éprouvent du plaisir et 

 de la douleur ? qu'elles ont la conscience de leurs sensations ? 

 Rien ne le démontre. S'il étoit vrai qu'elles sentissent, elles 

 devroie^ nécessairement avoir la volonté de rechercher ce 

 qui leur cause du plaisir, et de fuir ce qui leur fait du mal; sans 

 cela, il seroit cruel et hors de raison de croire qu'un être ait 

 été créé sensible, et exposé sans défense a tous les maux, 

 sans pouvoir chercher son bien. Un tel être ne pourroit pas 

 exister^ ou il seroit bientôt détruit. Les causes du mouvement 

 des plantes paroissent différer beaucoup de celles de la sen- 

 sibilité. Ces êtres n'ont qu'une vie obscure et imparfaite; leut* 

 faculté motrice est bornée , et ne se trouve que dans certaines 

 parties ; les autres n'ont aucun mouvement. L'animal est sen- 

 sible dans toutes ses parties charnues j il agit parce qu'il veut j 

 il veut parce qu'il sent. La plante n'a point de volonté , elle 

 agit en automate ; «lie se meut, parce qu'elle y est forcée par 

 lo déploiement de son organisation, par les circonstances de sa 

 vie. 



Mais la vie se distingue en deux genres: i.o la vie véfité- 

 tative ou primordiale ; 2.*^ la vie sensitive : la première 

 appartient aux plantes ; et la seconde seulement aux ani- 

 maux , qui ont aussi la première , parce qu'elle est la base 

 de toute organisation ; c'est la vie essentielle; l'autre peut 

 s'éteindre ou se suspendre , sans que le corps organisé 

 périsse , comme on en voit des exemples dans l'engourdisse- 

 ment et le sommeil des animaux. Ces êtres n'ont, en cet état, 

 qu'une vie de végétation , et c'est en ce sens qu'on peut dire, 

 avec Buffon, que la plante ressemble à un animal dormant, 

 ou plutôt cfue l'animal n'a, dans ce cas, que les facultés vita- 

 les de la plante. 



L'animal éveillé est un végétal, plus la sensibilité; celle-cî 

 produit nécessairement la volonté de fuir le mal et de chercher 

 le bien , et exige ainsi le mouvement du corps ; il s'ensuit donc 

 qu'un animal doit nécessairement jouir de la faculté de se 

 mouvoir; ce qui n'est point indispensable aux plantes. Cette 

 considération est si vraie, que la puissance de se mouvoir est 

 en proportion constante avec le degré de sensibilité de chaque 

 espèce. Les zoophytes ou les animaux-plantes et les vers, étant 

 peu sensibles , ont une mobilité très-bornée ; les insectes sont 

 plus vifs et plus agiles que les mollusques , tels que les huîtres, 

 les limaçons , les coquillages , parce qu'ils ont plus de sensi- 

 bilité. Les tortues, qui sont si lentes et si pesantes , ne peuvent 

 presque rien sentir sous leur cuirasse osseuse; rien de plus 



