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qu'une organisation fibreuse ou celluleuse, souvent moins sou- 

 ple, moins extensible ; elle a plus de rigidité ., de sécheresse j 

 rien chez elle ne ressemble aux muscles , aux tendons, aux 

 cartilages. Cette différence remarquable tient à un mode 

 particulier d'assimilation des nourritures cliez les animaux, 

 et à leur grande composition organique. 



En effet, la plante subsiste, en général, d'alimens plus 

 simples que ne fait l'animal ; elle peut vivre d'eau, d'air, 

 de carbone , ou du détritus des matières organiques, comme 

 le fumier , le terreau, etc. Elle est donc formée de principes, 

 ou élémens peu compliqués. [Voyez l'art Aliment. ) L'ana- 

 lyse chimique n'y trouve d'ordinaire que trois principes, 

 le carbone , l'hydrogène et l'oxygène} elle n'offre que peu ou 

 même souvent point d'azote dans sa composition. La plante 

 prend les simples élémens de la nature et iie leur donne qu'un 

 premier degré de combinaison ; aussi ne parvient-elle qu'à 

 une organisation peu complexe. L'animal, au contraire , tire 

 en général sa première nourriture des végétaux ; il peut donc 

 pousser la composition plus loin par le mouvement centralisant 

 et les combinaisons de la puissance vitale ; aussi la cliimia 

 trouve dans les tissus des animaux, outre le carbone , l'hydro- 

 gène et l'oxygène, communs au végétal , de l'azote en abon- 

 dance, ou même du phosphore et d'autres principes ^ com- 

 binaison. Il paroît que c'est au moyen de sa respiration, ou de 

 l'air atmosphérique , que l'animal (même le simple herbivore 

 tel que le bœuf) s'incorpore l'azote qui constitue h propre- 

 ment parler la chair, la matière animalisée. C'est en dépouil- 

 lant d'azote cette chair ( au moyen de l'acide nitrique où 

 l'on peut la faire macérer ), qu'elle retourne à l'état végétal. 

 On a soutenu toutefois que ce fait n'étoit pas exact ; que 

 des végétaux pouvoient subsister de matériaux très-composés, 

 et que ceux-ci fournissoient même d'excellens engrais aux 

 plantes; témoins aussi les matières les plus aninialisées sur 

 lesquelles naissent des champignons. L'on a vu ces végéta- 

 tions, lesbyssus, les hypoxylons, sur le fromage, sur des por- 

 tions de chairs , de cornes , de gélatine gâtées , sur des chry- 

 salides même d'insectes, comme les spliœria militaris et en- 

 tomorhiza, qui parurent un fait vsi étrange ( Gui 11. Watson , 

 ■philos, tran.s. 1^63, ;p 271; Fougeroux de Bondaroy, Mém. 

 ac. Paris , 1769,/?. Sçi; et Fr. Mùller , Nov. act. jiat. cur. 

 tom. IV, 21 5). Enfin le loranthus, le gui et d'autres parasites 

 vivent de sucs déjà précédemment élaborés , tout comme 

 font les animaux. 



A l'égard des engrais animalisés, desquels se nourrissent 

 plusieurs plantes , celles-ci admettent tantôt une portion d'à- 

 ïote dans leurs organes (comme on en trouve chez les charr^- 



