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pignons, les crucifères et autres plantes animalisées) , tantôt 

 elles séparent de ces engrais les matériaux qui leur conviennent, 

 et laissent l'azote ; ce principe alors libre se combine à de 

 l'oxygène^ et forme l'acide nitrique. De la vient la production 

 du salpêtre ou nilre dans les terreaux animalisés , et même 

 en certaines plantes, telles que les heliavthus^ lesborraginées^ 

 preuve que les végétaux ne prennent les élemens des engrais 

 que décomposés , ou les disgrègent s'ils sont très-compliqués 

 et animalisés. Ainsi, les végétaux simplifient la nourriture à 

 leur niveau de simplicité , tandis que les animaux la surcom'- 

 posent pour l'amènera leur état de complication. Si le gui 

 et les plantes parasites ont besoin de sucs végétaux déjà éla- 

 bores, c'est qu'elles manquent d'organes élaboraleurs , de 

 racines spéciales ; donc elles ne surcoraposent jîoint les sucs 

 végétaux, comme le feroit un animal qui s'en nourriroit; et 

 notre principe établi subsiste. 



Ainsi, la plante ne vivant que d'élémens simples ou foiblement 

 élaborés, ne se compose que d'un petit nombre de principes ; 

 de là vient que sa vie et son organisme sont peu développés ; 

 mais l'animal se nourrissant de substances déjà préparées par 

 la puissance végétale, élève la combinaison organique plus 

 haut, rassemble un plus grand nombre de matériaux et leur 

 impriq^ davantage l'activité, l'énergie vitale, le mouvement 

 et le sentiment. A cet égard même les animaux carnivores, 

 prenant des nourritures d'une composition plus élevée, por- 

 tent plus loin aussi les facultés actives et énergiques de la vie 

 animale , que les espèces simplement herbivores. • 



S'il résulte de cette gradation une vitalité plus animée 

 dans les êtres dont l'assimilation des alimens est plus compli- 

 quée; si elle compose des organes d'une structure plus perfec- 

 tionnée , il s'ensuit aussi que la destruction , la dissolution , y 

 seront plus faciles et plus promptes. Un minéral formé d'un 

 ou de deux principes au plus, est un corps peu ou point al- 

 térable, parce que ses élémens sont étroitement combinés. Le 

 végétal étant formé de trois élémens , est déjà plus altérable; et 

 à sa mort, une dissolution plus ou moins rapide disgrège ses 

 principes \ mais chez les animaux, formés de quatre élémenSi 

 au moins , la dissolution est plus prompte et plus inévitable, 

 A peine la morta-t-ellc frappé ces créatures, que leurs chairs 

 tendent à se putréfierjlcs principes qui éloient retenus comme 

 par violence dans une combinaison organique au moyen de 

 Ja vie , se séparent, .surtout chez les carnivores oii la compli- 

 cation des élémens est plus considérable. Pendant la vie même, 

 leurs déjections sont déjà putrides. 



Ces faits portent à croire que la nature a dû atteindre le 

 maximum de s«« co|nplicalion& organiques en formant leâ 



