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vitale, comme on l'observe parmi les races à sang cliaud , 

 telles que les oiseaux et les mammifères. La respiration est 

 donc originairement la source de cette grande énergie de 

 ranimalité et de cette progression remarquable dans le dé- 

 veloppement de la sensibilité et de la masse du système ner- 

 veux : et celui-ci à son tour exerçant son influence sur les 

 autres systèmes de l'économie animale , complète ainsi le 

 cercle delà vie et la chaîne réciproque de ses fonctions. 



La division que.nous avons établie dans le règne animal , 

 offre de grandes analogies avec celle du règne végétal , 

 suivant la classification la plus naturelle. A mesure qu'on ap- 

 profondit davantage l'histoire naturelle des corps organisés, 

 on y découvre un plus grand nombre d'affinités et d'alliances 

 qui les vmissent plus ou moins étroitement par un lien com- 

 mun; on y observe des nuances successives de dégradation. 

 Les distances s'évanouissent , les discordances se marient par 

 des intermédiaires , les harmonies se confondent, et la nature 

 vivante ressemble à un cercle immense d'êtres qu'un seul 

 lien enchaîne. Quel éloignement de l'homme dominateur de 

 la terre , à ce vil insecte qui rampe dans la poussière ! Quel 

 précipice entre le ver de terre et le chêne audacieux qui 

 cache sa tète dans les nues ! Cependant, on trouve assez de 

 nuances pour rattacher ces êtres si disparates à la même 

 trame. S'il y a quelque saut , ou quelque échelon interrom- 

 pu, la trame totale se soutient par diverses adhérences. Ce qui 

 est remarquable, surtout, ce sont les affinités des animaux 

 les plus imparfaits avec les végétaux également imparfaits ; 

 les deux règnes organisés semblent se toucher , ou même se 

 confondre par leurs extrémités inférieures. On diroit que la 

 nature est partie de ce module simple, de ce type^ fonda- 

 mental , pour s'élever à ses productions les plus parfaites. 

 En revêtant ces êtres simples, d'organes plus ou moins 

 composés, elle a formé tous les autres corps vivans. Dans les 

 espèces les plus élevées et les plus accomplies , on découvre 

 ce module simple , ce radical de vie qui consiste dans la 

 nutrition. et la génération : c'est le germe de toute organisa- 

 tionj voilà pourquoi il existe dans toutes les plantes et chez tous 

 les animaux. Qu'on dépouille l'homme , l'arbre , de tout ce 

 qui n'est pas essentiel à leur nutrition et à leur génération: 

 qu'obtiendra- t-on, si ce n'est un être simple, soit animal , 

 soit végétal ? un polype , une algue , voilà le fondement 

 essentiel; tout le reste n'est qu'un habillement superficiel, 

 un développement exte'rieur , une écorce variable. L'ani- 

 malcule est la trame première du plus superbe des animaux , 

 la plantule est le germe de tout végétal. 



Présentons plus en détail ces principales analogies entre les 



