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complication organique et de variabilité que chez des créa- 

 tures d'un ordre plus simple , telles que sont les plantes. 



Il en résulte encore que les analoj^jies deviennent de plus 

 en plus foibles et éloignées , entre l'animal et le végétal, à 

 inesure que Ton compare des i-aces plus nobles et plus accom- 

 plies. Un arbre ne soutient pas de parallèle exact avec 

 un quadrupède , comme lefaisoit une algue.avec un polype, 

 ou même une fleur et son calice , avec le papillon et sa 

 chenille. Donc les corps organisés s'écartent par leur sommet, 

 tandis qu'ils se rapprochent par leur base. 



La tribu des animaux vertébrés ou pourvus de deux systèmes 

 nerveux, est la moins nombreuse peut-être de ce grand ré- 

 gne, mais la mieux connue, lapins perfectionnée sur un plan 

 imiforme et régulier , à cause de sa charpente osseuse et de 

 cette distribution coordonnée des diverses branches du sys- 

 tème nerveux cérébral et spinal , dans toute l'économie. De 

 là vient que chez eux la tète contient toujours l«s quatre sens 

 particuliers de la vue, l'ouïe , l'odorat et le goîit, et qu'il 

 n'existe jamais plus de quatre membres et une queue (quoi- 

 que diverses espèces en soient privées). 



Tous les naturalistes sont parfaitement d'accord sur la di- 

 vision de ces vertébrés en quatre classes ou grandes familles , 

 et sur la liiérarchie de leurs rangs , soir en remontant des pois- 

 sons aux i-eptiles , aux oiseaux , aux mammifères , soit dans 

 l'ordre inverse. L'on est même très-près de saisir toutes les 

 nuances progressives de perfection dans chacune des classes 

 et des familles naturelles, à l'exception des poissons. Dans 

 cette dernière classe, nous sommes loin encore , vraisem- 

 blablement , de connoilre la plus grande partie des espèces ; 

 les principales familles naturelles qui sont observées ne se rat- 

 tachent pas eiîkre elles aussi bien que dans les autres classes de 

 vertébrés. 



Par rapport au nombre d'espèces , les oiseaux et les pois- 

 sons l'emportent beaucoup sur les mammifères et les rep- 

 tiles, c'est-à-dire, les classes les plus agiles, sur les plus lentes. 

 L'air et l'eau sont des milieux plus favorables pour échapper 

 aux dangers , que la progression sur le sol. Aussi, tous les êtres 

 lents sont les plus exposés à la destruction ; et probablement 

 les plus inertes, les moins protégés , ont dû périr , syrtout 

 a mesure que l'homme s'est répandu sur la terre , comme 

 il détruit les forêts et les végétaux agrestes, lï semble que 

 la nature ait confié à la plus parfaite de ses créatures, l'auto- 

 rité de retrancher ainsi diverses branches de son domaine. 



Troisième partie. Des sens et des facidtés intellec- 

 tuelles des divers ordres d'animaux.— 'Nous observons que 

 plus lesaniinaux et les végétaux ont d'organes multipliés et 



