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Les premières Je toutes les sociétés naturelles sont reîles du 

 mâle et de la femelle, puis des petits avec celle-ci. C'est dans 

 ces relations pour la reproduction de l'espèce que tous les 

 langages ont pris naissance, que toutes les facultés de Fin- 

 telligence se sont d'abord épanouies chez l'iiomme ainsi que 

 chez les brutes. 



On ne sauroit nier que les animaux , même ceux sans 

 voix , n'aient en effet un langa<^e de signes , par conséquerjt 

 im degré quelconque de compréhension et d'entendement. 

 Mais , quelque difficile qu'il soit d expliquer le concours 

 des opérations sociales des abeilles et des fourmis , l'ins- 

 tinct naturel leur dicte probablement tout ce qu'elles 

 font , sans qu'on doive supposer que ce soit le résultat d'i;u 

 conseil pris en commun , ou d'une délibération d'état. Ce 

 qui le prouve , c'est qu'une fourmi seule , une guêpe solitaire , 

 commenceront les travaux d'une immense cité , comme si 

 elles dévoient être cent mille. D'autres associations d'ani- 

 maux sont accompagnées de relations plus évidentes du lan- 

 gage et d'un dessein prémédité : par exemple, les loups qui 

 s'attroupent afin de s'emparer d'une grande proie ou de forcer 

 un bercail; les chacals qui s'ameutent en hurlant pour l'at- 

 taque nocturne d'une grande caravane traversant les déserts 

 d'Afrique ; les sociétés de singes qui convoitent les fruits d'un 

 verger; et même les volées d'oiseaux émigrans, les hordes de 

 poissons voyageurs , semblent exiger plus ou moins d'unité 

 préméditée pour agir, attaquer et fuir , partir à point nommé 

 et de concert. Il faut donc que ces espèces s'entendent , qu'elles 

 conviennent entre elles et se parlent, au moins par signes, se 

 comprennent à demi mot, et aient plus d'entendement qu'on 

 ne le supj|ose communément. 



Les sociétés d'animaux s'établissent par trois motifs princi- 

 paux : i.° pour la conservation individuelle défensive ; telles 

 sont en particulier les races pacifiques des herbivores , comme 

 les rummans , et frugivores, comme les rongeurs, qui , subsis- 

 tant sans peine des simples dons de la terre, n'ont aucune 

 rai^n de concurrence ou de haine , comme les carnivores en 

 ont pour la chasse de leur proie. D'ailleurs , ces herbivores, 

 ces premiers pythagoriciens de la nature , ont le sang doux 

 <omrae le caractère; il n'est point aigri par ces passions vio- 

 lentes, cette colère et ce fiel amer qui, suscitant au contraire 

 la fureur chez les races carnassières , les rendent insociables et 

 tyranniques. Le tigre , le léopard , hors le temps fort court de 

 leurs amours, ne peuvent même supporter la présence, le 

 voisinage de leur femelle, de leurs petits , qui réclameroient 

 une grande partie de leur proie journalière. Ils se retirent au 

 désert, en quelque antre sauvage où ils semblent nourrir leur 



