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dies, etc., que d'être moins perdus et dispersés par les vagues 

 au milieu de l'Océan. La nature seule a pris soin d'accoler et 

 souder la plupart de ces créatures débiles et imparfaites l'une 

 à l'autre, pour soutenir leur existence par une force com- 

 mune. Nous ne citerons pas aussi comme sociétés volontaires 

 ces premières réunions des petits se pressant sons les ailes et 

 le sein de leur mère qui les couve de sa chaleur, ou ces foi- 

 bles espèces qui se blottissent en commun dans des grottes 

 souterraines pour échapper à la rigueur des hivers, et y som- 

 meiller ensemble. La nature leur inspire ce besoin de rappro- 

 chement, de pelotonnement intime , de même qu'elle resserre 

 et rapetisse en buisson les plantes trop exposées à la froidure 

 Elle offre de même des exemples d'associations de propagation 

 chez les fleurs composées des plantes syngéuèses, où l'on ob- 

 serve des fleurs mâles, desffemelles et des hermaphrodites , 

 comme il y a des neutres , des bourdons et des femelles ou 

 reines chez les sociétés d'abeilles. 



Tels sont donc les rapports des animaux entre eux. Il est d'au- 

 tres relations qui naissent de la durée de leur existence. La plu- 

 part des insectes à métamorphose, étant annuels comme beau- 

 coup d'herbes, ne pourroient guère s'instruire'dans une vie de 

 quelques jours. L'existence est pk|s prolongée parmi les crus- 

 tacés , les mollusques ; mais quelle peut être l'expérience ac- 

 quise , si toutefois on en peut supposer une , par des écrevisses 

 ou des colimaçons? La plupart des poissons offrent une vie 

 très-longue, parce qu'elle est uniforme, monotone, dans un 

 milieu qui, sans cesse , entretient la souplesse et la mobilité de 

 leurs organes; toutefois leurs facultés sensitives et leur cer- 

 veau paroissent extrêmement bornés. En général , les animaux 

 aquatiques, peut-être par la nature même du milieu dense 

 où ils sont plongés , semblent beaucoup moins intelligens que 

 ne le sont les races terrestres. Les reptiles et les oiseaux sur- 

 tout vivent long-temps, mais l'on voit avec quelle imperfec- 

 tion se traînent les premiers ; au contraire, la vivacité trop pé- 

 tulante des seconds est un obstacle à leur perfectionnement 

 intellectuel ; car ce n'est qu'en cage, et souvent même en les 

 aveuglant, qu'on peut leur faire beaucoup apprendre, à me- 

 sure qu'on diminue leur activité musculaire. 



Nous montrons, à l'article Quadrupèdes et au mot Homme^ 

 qu'une existence plus tempérée et plus commode sur la 

 terre que dans les airs ou ^s eaux , attribue aux animaux 

 terrestres de plus grands moj'ens intellectuels et le plus 

 parfait développement de leurs sens. Il s'y joint un avantage 

 particulier pour l'homme; savoir : la durée rie son existence 

 et la longueur de son enfance qui lui laisse tout le temps de 

 mûrir ses études j tandis que la plupart des quadrupèdes en- 



