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trent promplement dans la puberté. La station droite , la li- 

 berté des mains, la nudité, la grande sensibilité physique et 

 morale, la capacité du cerveau, et d'autres causes , ajoutent 

 encore une immense prépondérance en faveur de lespéce 

 liumaine. 



L'étendue de la vie d'un animal doit être estimée d'après le 

 nombre et la différence de ses organes , puisque chacun d'eux 

 jouissant de sa vitalité particulière, influe sur celle de Ten- 

 semble. Toutefois il paroit que la quantité de vie est égale 

 dans les êtres de diverses classes , à proportion de leur organi- 

 sation. Chaque fibre a partout un degré de vitalité en rap- 

 port avec la structure de l'individu ; mais le mode et les 

 facultés de cette vitalité sont variables , suivant les fonctions 

 qui lui sont attribuées; la digest^pn , la génération, l'activité 

 nerveuse ou musculaire , ont différens degrés d'intensité ou 

 d'énergie selon les espèces et les classes de ce régne. 



En considérant les animaux entre eux, j'aperçois en-core un 

 nouveau sujet non moins important dans la philosophie de 

 l'histoire naturelle. Les zoophytes , les vers et la plupart des 

 insectes ont letiorps très-pulpeux, très-humide. Les crustacés 

 et les mollusques sont moinpipâteux ; leur corps acquiert plus 

 de consistance. Les poissons et les reptiles ont ime constitution 

 plus solide; enfin les oiseaux et les mammifères ont un corps 

 ferme et plus ou moins dur. Cette gradation très-remarquable 

 des classes des animaux, s'observe aussi dans l'individu. Les 

 embryons des divers animaux sont d'une consistance mol- 

 lasse comme les zoophytes et les vers ; tous ont à peu prés les 

 mêmes facultés vitales. Le fœtus, les petits dans leur jeune âge, 

 ont une complexion déjà moins humide et moins molle. Ils 

 ont du rapport avec les mollusques. Ensuite, les animaux dans 

 la jeunesse sont doués d'un corps flexible et mobile , qui fait 

 la nuance entre la solidité et la flaccidité. Tels sont les pois- 

 sons et les reptiles. Enfin les animaux , dans leur âge mûr et 

 parfait, prennent une constitution ferme, robuste, vigoureuse, 

 comme celle des oiseaux et des quadrupèdes. On conçoit bien 

 que ces gradations, très-sensibles dans chaque âge, s'arrêtent 

 à la classe 'a laquelle appartiennent les différens individus. Il 

 suffit de montrer que ies animaux sont d'une consistance 

 plus solide, à mesure que leurs classes sont plus élevées dans 

 l'échelle de l'organisation, et <|be les individus deviennent 

 aussi plus solides et pins durs, à mesure qu'ils avancent en 

 âge. Ainsi, l'extrémité inférieure de l'érhelle animale corres- 

 pond à la jeunesse , comme son extrémité supérieure se rap- 

 porte à la vieillesse des individus. Les tempéramens présentent 

 le même ordre de correspondance ; les animaux très-simples 



