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cîe mer et les raies s'accouplent et font des petits vivans dans 

 des bourses de cuir. Lespoissons-'^offres sontanguleux et cou- 

 verts d'une peau épaisse ; les hérissons de mer, entourés d'épi- 

 nes , se hérissent à l'aspect de leurs ennemis. L-'horrible bau- 

 droie guette, la gueule béante , l'approclie de sa proie, qu'at- 

 tirent ses babillons ; et le crapaud de mer semble faire mouvoir, 

 comme un histrion, toutes les parties de son corps. Les anguilles 

 sortent pendant la nuit de leur vivier, et rampent dans les 

 Immides prairies; l'équille se cache dans le sable; le loup 

 marin fait la guerre aux crabes qu'il broie tout vivans sous 

 ses grosses dents ; l'espadon perce ses ennemis de son bec 

 pointu comme une épée. Les nombreuses bandes de merlans, 

 de cabeliauds,de morues , sillonnent les mers et vont nourrir 

 les peuples du rivage , ainsi que les harengs , les thons , 

 les maquereaux , les sardines et les aloses, qui viennent offrir 

 chaque année de nouveaux tributs a l'espère humaine après 

 avoir engraissé les monstres de l'Océan. Plusieurs perce- 

 pierres mettent bas des petits vivans. Les rascasses vivent en 

 troupes et attaquent mèine les oiseaux marins. Beaucoup de 

 trigles , de gaslérostées , d'exocets , quelques rascasses et pé- 

 gases , ont des nageoires assez longues pour se sçutenir dans 

 l'air pendant quelques instans , ce qui les a fait nommer pois- 

 sons volans. C'est pour fuir la poursuite inHuàgable des dora- 

 des , qu'ils s'élancent du sein des ondes dans la région de l'air, 

 où ils trouvent de nouveaux ennemis qui les attendent. Les 

 sucets ou rémora s'attachent aux autres poissons et à la carène 

 des vaisseaux , qui les transportent avec une foule de vers , 

 de coquillages , dans des mers inconnues et étrangères, où 

 ils fondent des colonies. Les soles , les plies , les turbots et 

 autres poissons aplatis , nagent sur le côté, et rampent au 

 fond des eaux. Ce sont les seuls animaux à deux systèmes 

 nerveux et à vertèbres qui n'aient pas une conformation symé- 

 trique. Nous admirons aussi les brillantes couleurs desban- 

 doulières , des rougets , des dorades et des autres poissons des 

 mers équatoriales. Une espèce de bandoulière à long bec 

 lance de petits jets d'eau sur les insectes qui nagent à la sur- 

 face des eaux , ou qui se tiennent sur les rivages , afin de les 

 noyer et d'en f lire sa pâture. Le poisson doré de la Chine 

 fait éclater sa belle couleur au milieu des eaux pures. La ma- 

 tière brillante des écaillés de l'abte est employée à fabriquer 

 les fausses perles. Les brochets sont les tyrans des eaux , qu'ils 

 dépeuplent de leurs liabitans. Le misgurn indique l'approche 

 de l'orage en troublant les eaux et en agitant la vase. 



Un grand nombre de mollusques présente encore un ta- 

 bleau non moins étonnant. Voyez ces sèches qui , poursuivies 

 par leurs ennemis, se dérobent dans l'obscurité en répandant 



