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conformation de la moindre mouche a peut-être plus de pièces 

 et de ressorts divers que le corps de l'homme ; et la puce , le 

 ciroti , les plus frêles animaux, ont été créés pour se nourrir du 

 sang de ce roi de la terrej et lui apprendre que tous les 

 êtres ont les mêmes droits devant la nature ; qu'elle n'a créé ni 

 maîtres , ni esclaves ; que tout nait , vit et meurt également. 

 Voilà les importantes leçons qu'elle nous a données, et c'est 

 rinsecte qui vient lui-même nous instruire du néant de nos 

 vaines grandeurs , à la face de l'univers. Quel étonnant con- 

 traste en effet se présente en contemplant Philippe 11 , roi 

 des Espagnes, gouvernant de son cabinet ses vastes possessions 

 dans les deux Amériques et les Indes orientales , boulever- 

 sant l'Europe par son or et ses intrigues, et, cependant, 

 périssant rongé par les poux sans pouvoir s'en garantir ! 



Les crustacés se présentent à nous sous les formes les plus 

 bizarres. Les crabes, tels que le bernard-l'hermite ,Iediogéne, 

 se saisissent d'une coquille univalve vide, pour s'y établir et 

 s'y mettre en sûreté. De petits crabes, comme les pinnotheres, 

 se cantonnent dans des coquillages bivalves , et y vivent en 

 commun avec ces moIluscj_ues aveugles, auxquels ils servent 

 de gardiens en les avertissant du danger. D'autres crabes saisis 

 par leurs pinces s'enfuient en les laissant à leurs ennemis; 

 quelques-uns sortent pendant la nuit en bandes nombreuses 

 du fond des eaux , pour butiner dans la campagne où ils creu- 

 sent des trous pour se cacher. On sait que le fameux naviga- 

 teur Drake a été dévoré par ces nombreuxetvoraces animaux. 

 Les crabes-tortues se couvrent le dos d'un corps marin spon- 

 gieux appelé alcyon, comme d'un coussin pour se garantir 

 de la dent ennemie. Ces animaux changent toutes les années 

 d'estomac et de coque, et semblent se rajeunir chaque prin- 

 temps comme les végétaux ; mais ils ne subissent aucune 

 métamorphose : de même que les araignées, leurs mtàles ont 

 un double orgar.e de génération , et la plupart des femelles 

 portent leurs oeufs avec elles. 



Riendeplus admirable que lesmétamorphosesdesinsectes. 

 Qui penseroit que de cette hideuse chenille doit sortir un écla- 

 tant papillon Pcjue ce ver doit se transformer en mouche, eu 

 scarabée? Tantôt une chrysalide, comme celle des scarabées, 

 se cache dans un globe de terre pour s'y changera loisir; 

 tantôt l'autre attache quelques fds autour d'elle , comme les 

 chrysomèles, lesiuouches-à-scie ; tantôt elles sont rassemblées 

 dans des cases , telles, que chez les abeilles, les guêpes, les 

 tentés et les fourmis ; ici l'une s'enveloppe d'une soie brillante, 

 ainsi que le ver-à-soie ; là une autre se suspend à un ?i\ comme 

 certaines chrysalides de papillons; plus loin celle-ci se couvre 

 d'une épaisse fourrure et se dérobe à la kunièie. Qui dé' 



