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tous ces animaux , enfin , les établisseraens ruraux manquent 

 du mouvement et de la vie qui les rendent aussi agréables 

 qu'ils sont utiles. 



Considérés sous le rapport de rintérèt général , les animaux 

 domestiques sont encore de la plus grande utilité ; car , si 

 le produit des végétaux que nous cultivons pour nous ali- 

 menter est regardé avec raison comme un objet de première 

 nécessité, celui des animaux que nous élevons dans la même 

 vue, est d'une nécessité non moins grande, puisqu'il tend 

 directement à accroître le premier, d'une part, par les en- 

 grais, et à réconoraiser, de l'autre , par sa consommation; 

 et puisque , sous un moindre volume, il renferme ordinaire- 

 ment plus du doublç de substance nutritive , une livre de 

 viende nourrissant, généralement, bien plus que deux livres 

 de pain, et le miel étant plus nourrissant encore. 



Quant aux animaux de travail, ils ne sont pas moins pré- 

 cieux k l'homme , puisqu'ils deviennent des aides importaiis 

 dans toutes ses grandes entreprises , et surtout dans ses tra- 

 vaux champêtres. D'autres lui fournissent des matières essen- 

 tielles à ses vètemens, à son luminaire, et à d'autres usages 

 communs, comme la peau, la laine, le poil, la corne, la 

 plume et le suif. D'autres enfm, tels que le chien et le chat, 

 le protègent , de la manière la plus efficace, contre les ani- 

 maux nuisibles, et contre tous ses ennemis, , 



Le nombre et l'importance des avantages qui résultent né- 

 cessairement de l'éducation convenable des animaux domes- 

 tiques , ont porté naturellement toutes les nations à s'en oc- 

 cuper avec le plus grand soin, dès leur origine. En remontant 

 au premier âge du monde, nous voyons les chefs des tribus, 

 les patriarches et les premiers souverains , se livrer spécia- 

 lement à cette éducation, et fonder sur elle, comme sur la 

 base la plus solide, leur prospérité, celle de leurs contempo- 

 rains et celle de leurs descendans. Les livres sacrés et les 

 historiens les plus anciens nous en fournissent de nombreux 

 exemples remarquables, trop connus pour les rapporter ici. 

 A cette époque reculée, qui nous présente l'homme sortant 

 des mains de la nature , au berceau de la civilisation, les ani- 

 maux domestiques furent considérés non-seulement comme 

 les plus fermes appuis de l'agriculture, mais encore, et sur- 

 tout, comme les matériaux les plus précieux du commerce. 

 Les principales richesses consistant alors en bestiaux , ils 

 devenoient nécessairement les principaux moyens déchange 

 entre les peuples. Ils étoient ainsi la première monnoie qui 

 existât, comme ils étoient la première valeur mobilière ; et , 

 ce qui le démontre évidemment a nos yeux , c'est que les 

 premiers signes représentatifs de cette valeur qui aient été 



