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il communique cette dernière propriété aux animaux qui y 

 sont habituellement plongés- L'immidité qui les environne 

 amollit leurs fibres, allonge leurs membranes, disteiul leurs 

 membres, et les rend plus massifs, plus pesans et plus lents. 

 L'aliment végétal y estplns abondant^ mais il est plus aqueux, 

 il Cbt moins nourrissant; il perd en qualité ce qu'il gagne eu 

 quantité, et il donne aux animaux plus de corpulence que 

 d'énergie, plus de volume que de force. Le. principe vénéneux 

 y paroit aussi plus abondant, parmi les plantes , que dans le 

 site opposé , ainsi que les miasmes délétères , et les animaux 

 y sont plongés continuellen)ent , en quelque sorte, dans un 

 bain de vapeurs. Ce sol convient surtout au buffle , au bœuf, 

 au porc , au cygne , au canard , a l'oie , et a tous les oiseaux 

 aquatiques, qui le recherchent, lorsqu'ils sont abandonnésa la 

 nature. 



Le milieu entre ces deux extrêmes est ordinairement , 

 comme en toutes choses, le point préférable pour le plus 

 grand nombre des animaux domestiques; c'est surtout le plus 

 convenable, avec le degré de chaleur suffisant, pour le cheval, 

 l'âne , le chien, le chat, le lapin , l'abeille et le ver a soie,* et 

 les plaines conviennent particulièrement aux solipèdes, afin 

 qu'ils puissent y exercer librementleurs membres à la course. 



On voit, d'après ces données générales, qu'il existe néces- 

 sairement les plus grands rapports entre la nature des lieux 

 liabilés par les animaux domestiques et la complexion de ces 

 mêmes animaux. Le caractère fondamental de cliaque classe 

 paroît même dépendre de la nature des lieux qu'elle habite. 

 Aussi voyons-nous que, dans les terrains bas et aquatiques , 

 ces animaux ont un tempérament humide , une rliair molle , 

 un caractère apathique et stupide ; sur un sol élevé et sec , au 

 contraire , leur structure est fine , nerveuse et délicate , et leur 

 taille svelte; leurs mouvemens sont prompts, et leur sensi- 

 bilité exaltée répond a leur agilité et a leur vigueur. On a 

 aussi remarqué que « les quadrupèdes des pays doux , fertiles 

 » et cultivés par l'homme, se sont, pour ainsi dire, policés, en 

 )) vivant près de lui , et que le chien a perdu, par ce voisinage, 

 » son ancienne férocité , le bœuf sa fierté primitive , et la 

 )) chèvre sa liberté vagabonde. » 



La qualité du sol exerce aussi son influence sur la taille des 

 animaux, et l'on observe encore que, par une loi qui régit 

 également les végétaux, les animaux qui habitent les mon- 

 tagnes élevées, granitiques ou schisteuses, et les terrains'si- 

 liceux , secs et arides , sont plus petits que ceux qui couvrent 

 les plaines calcaires et végétales , et les contrées basses et hu- 

 mides; parce que, dans le second cas, leurs fibres sont plus 

 molles et plus nourries , et les mailles des tissus étant plus 



