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sent perdues. Tous les débris qu'elles renferment y sont ordi- 

 nairement mêlés avec des coquilles fluviatiles et terrestres. 



Enfin , des débris d'animaux} perdus se sont trouvés quel- 

 quefois dans une circonstance particulière. C'est au fond de 

 grottes profondes , à entrée étroite et tortueuse , percées 

 naturellement dans des massifs calcaires analogues à ceux 

 du Jura. Ils n'y sont point englobés dans la pierre , mais 

 isolés et disséminés au milieu d'un terreau noir et gras , où 

 humus, qui provient , sans nul doute , de la décomposition 

 des parties molles des animaux auxquels ces pssemens appar- 

 tenoienl. Les plus remarquables de ces cavernes sont, en 

 Franconie, celles de Gaylenrentb et de Muggendorff , dans 

 le margraviat de Bareuth, qui maintenant dépend de la Ba- 

 vière. 



Ces ossemens y sont en énorme quantité , et le plus grand 

 nombre d'entre eux proviennent d'une grande espèce d'ours 

 Lien caractérisée , et à laquelle M. Cuvier a donné le nom 

 d'OuRS DES CAVERNES ; on y voit aussi des mâchoires et des 

 ossemens qui ont appartenu à des carnassiers des genres chien, 

 chat et hyène. 



Les ossemens de hyènes ont d'ailleurs été trouvés en difierens 

 lieux : sur une montagne aux environs d'EchsIœdt, dans la 

 vallée du Necker près de Constadl , et à Fouvcnt, près de 

 Gray , département du Doubs , pclc-mêle avec des os d'élé- 

 phans et de chevaux , comme à Constadt. Ces ossemens 

 ne se rapportoicnt à aucime des espèces vivantes. 



Le mégalonyx de M. Jefferson est un grand animal de l'Amé- 

 rique septentrionale , dont on a trouvé des vestiges dans les 

 carrières calcaires situées à l'ouest de la Virginie. Ces vestiges 

 sont peu nombreux , et consistent principalement en phalan- 

 ges unguéales , dont la grandeur et la forme indiquent que 

 l'animal avoit des ongles d'une grande force ( d'où est tiré 

 le nom de mégalonyx , qui signifie grands ongles). M. de Blain- 

 ville comparant ces phalanges à celles des ours , et ayant 

 égard à la ressemblance de situation de ces débris avec ceux 

 que conliennent les cavernes de la Franconie , adopte l'opi- 

 nion émise par M. Clinton , suivant laquelle le mégalonyx ne 

 seroit qu'une espèce d'ours très-grande , existant encore en 

 Amérique , où elle seroit connue des naturels de l'Intérieur 

 tles terres qui lui donneroienl le nom A''oursgris. 



Nous ne balançons pas à placer encore parmi les animaux 

 perdus^ les insectes contenus dans le succin ou ambre jaune. 

 Cette substance se trouve , ainsi qu'on le sait, dans les couches 

 de lignitcs ou de bois pétrifiés , qui , elles-mêmes , séparent 

 diverses fonnations. Ces Insectes , pour la plupart , appar- 

 tiennent à des genres connus ; mais les espèces , quand le 



