A N T 207 



houes.) et même encore plus forte ; Ils bêlent souvent , et cou- 

 rent d'une montagne à l'autre. Le temps de leur accouple- 

 ment est en septembre ou octobre; ils font leurs petits en 

 avril et en mai ; une jeune femelle prend le mâle à un an et 

 demi; ils font un petit par portée, et quelquefois deux, mais 

 assez rarement. Le petit suit sa mère jusqu'au mois de sep- 

 tembre , quelquefois plus long-temps, si les chasseurs ou 

 les loups ne les dispersent pas. On assure qu'Us vivent de 

 vingt à trente ans. 



La viande du rl/amois est bonne à manger; un chamois bien 

 gras peut avoir dix ou douze livres de suif, qui surpasse eu 

 dureté et en bonté celui de la rhèore. Le sang du chamois est 

 extrêmement chaud ; on prétend qu'il approche beaucoup 

 de celui du bouquetin^ pour les qualités et les vertus qu'on 

 lui attribue , et les empyriques l'emploient contre la pleurésie. 



Onne connoît dMchamois qu'un bêlement fort bas , peu sen- 

 sible , ressemblant un peu à la voix d'une chhre enrouée : 

 c'est par ce bêlement qu'ils s'appellent entre eux , surtout les 

 mères et les petits. La vue du chamois est des plus péné- 

 trantes ; il a l'ouïe aussi fine que l'odorat. Quand il sent ou 

 qu'il entend quelque chose , et qii'il ne peut pas en faire la 

 découverte par les yeux , il se met à siffler avec tant de 

 force , que les rochers et les forêts en retentissent ; s'ils sont 

 plusieurs, ils s'en épouvantent tous ; ce sifflement est aussi 

 long que l'haleine peut tenir sans reprendre : il est d'abord 

 fort aigu , et baisse vers la fin ; le chamois se repose un ins- 

 tant, regarde de tous côtés, et recommence à siffler ; il con- 

 tinue d'intervalle en intervalle ; il est dans une agitation 

 extrême ; il frappe la terre du pied de devant, et quelquefois 

 des deux ; il court sur des éminences, il regarde encore , et 

 s'il découvre quelque chose , il s'enfuit. Le sifllement du 

 mâle est plus aigu que celui de la femelle ; ce sifflement se 

 fait par les narines , et n'est proprement qu'un souffle aigu 

 très-fort. 



Le chamois se nourrit des meilleures herbes ; il choisit les 

 parties les plus délicates des plantes , comme les fleurs et les 

 bourgeons tendres ; il est très-friand de quelques herbes aro- 

 matiques, particulièrement de la carline et du géii^. Il boit 

 très-peli; il craint beaucoup la chaleur, et va pâturer le inatin 

 et le soir seulement. Il parcourt les rochers avec beaucoup 

 d'aisance; il n'y a rien de si admirable que de le voir monter 

 et descendre des lieux inaccessibles ; il se jette du haî:;t 

 en bas au travers d'un rocher qui est à peu près perpendi- 

 culaire , de la hauteur de plus de vingt et trente pieds , sans 

 qu'il y ait la moindre place pour poser ou retenir ses pieds ; 

 il frajipe la roche trois ou (juatre fois des pieds en se préci- 



