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taux qu'on produit les étoiles et tout ce qu'il y a de plus bril- 

 lant dans les feux d'artifice. 



Si l'on projette de lantinioine en poudre dans le gaz mu- 

 riatique oxygéné, il y brûle comme l'arsenic , mais avec en- 

 core plus d'éclat et de rapidité. L'acide nitrique laltaque 

 sans le dissoudre , et le convertit en une poudre blanche , 

 insoluble; mais il se dissout dans Tacide nitro-muriatique. Sa 

 dissolution donne un précipité blanc par l'eau, et jaune orangé 

 par l'hydrogène sulfuré. 



11 n'y a point de substance métallique sur laquelle les an- 

 ciens chimistes aient fait autant de recherches et d'expérien- 

 ces que sur l'antimoine; leurs travaux sur cette matière sont 

 immenses. Les alchimistes surtout l'ont tourmenté de toutes 

 les manières. Tous ceux qu'on a regardés comme les plus ha- 

 biles et comme les vcâis adeptes, l'ont unanimement pris pour 

 base de leurs préparations philosophales. Ils le nommoient 

 ioiip ou satume des philosophes j plomb desapience, magnésie de 

 Saturne , bain solaire , etc. 



L'un de leurs traités les plus curieux , est celui de Basile 

 Valentin , intitulé Cumis iiiumphalis antimonii. 11 est le pre- 

 mier qui parle de l'antimoine pur, sous le nom de régule 

 d'antimoine, et qui ait avancé que ce métal peut fournir des 

 remèdes à toutes sortes de maux. Cet alchimiste écrivoifc 

 dans le douzième siècle. Malgré son autorité et malgré le.* 

 efforts que fit Paracelse , long-temps après , on continua de 

 regarder ce minéral comme un poison ; l'usage même en fut 

 interdit par arrêt du parlement, en date de i566 ; et plu- 

 siem's médecins, au nombre desquels on compte i^esnier et 

 Paumier de Caen, grand chimiste et habile médecin, fu- 

 rent dégradés pour l'avoir employé. Enfin , Ton recommença 

 à préconiser l'excellence de 1 antimoine , et l'arrêt de i566 

 fut supprimé en i6.5o. La Faculté le fit alors admettre au 

 nombre des remèdes purgatifs; et 1 usage en fut permis au 

 public en requérant l'avis des médecins, etc. 



Quand on prend la peine de déchiffrer les hiéroglyphes et 

 le langage énigmatique des disciples d Hermès , et quand on 

 compare leurs écrits, on voit que , sûuî; des noms et des em- 

 blèmes plus ou moins différens, ils ont toujours exprimé les 

 mêmes choses , qu'ils ont a peu près suivi les mêmes procé- 

 dés, et surtout employé les mêmes matériaux. Si quelque 

 chose pouvoit donner de la confiance à un art regardé comme 

 chimérique, ce seroit sans doute cette unanimité dans les 

 opinions de ceux qui s'y sont ..ppliqucs, sans se communiquer 

 leurs idées. 



Autant que j'en puis juger , après les avoir étudiés à un 

 certain point, il me paroît que Isxxn nombreux et obs- 



