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genre de vie; celles des mâles sont plus étroites, et pré- 

 sentent quelquefois d'autres différences. 



Tous les apiaires ont quatre ailes avec une cellule radiale ; 

 deux ou trois cellules cubitales complètes et deux nervures 

 récurrentes aux supérieures -, la dernière de ces cellules est 

 éloignée du bord postérieur de l'aile ; l'abdomen est armé 

 d'un aiguillon caché , et se compose de six anneaux, dans 

 les femelles et les mulets ou neutres; celui des mâles a un 

 segment de plus; il a ordinairement, dans les deux sexes, 

 la forme ovoïde , ou d'un corps ovalalre , dont la base 

 est tronquée et tient au corselet par un pédicule très-court ; 

 les pieds de la dernière paire sont plus grands et très - remar- 

 quables dans les femelles et les mulets, par les poils nom- 

 breux ou le duvet dont les jambes et le premier article 

 des tarses sont garnis ; ces parties ont , dans les mêmes in- 

 dividus des espèces réunies en société , des caractères qui 

 leur sont exclusivement propres. 



Les mâles ont souvent les antennes un peu plus longues 

 et moins coudées, les'yeux plus gros, les pieds moins velus, 

 et dont les deux premiers sont arqués : le bout de l'abdo- 

 men est courbé , dentelé ou épineux, dans plusieurs. 



Ces insectes volent , avec rapidité et en bourdonnant, de 

 (leur en (leur, afin d'en extraire , au moyen de leur trompe, 

 qu'elles allongent et enfoncent jusqu'au fond du calice , le 

 miel de leurs nectaires. La plupart des femelles et les neu- 

 tres y font une autre récolte , celle de la poussière des 

 étamlnes, dont elles cbargent leurs pieds postérieurs, et 

 quelquefois, comme dans les mégaclilles , les osmies, les 

 antbidies, etc., la brosse soyeuse de leur ventre. L'accou- 



Flement s'opère le plus souvent sur les plantes ou dans 

 air. Il est peu d'insectes dont les femelles nous montrent, 

 dans le choix des matériaux qui composent le premier domicile 

 de leur postérité, dans la forme de sa construction, des soins 

 aussi attentifs et aussi dignes de notre admiration. Une 

 pâtée , formée du pollen de différentes fleurs et mêlée d'un peu 

 de miel, est l'unique aliment de leurs larves. Elles ressem- 

 blent, en général, à celle de l'abeille domestique. Leur corps 

 est oblong, rétréci aux deux extrémités, blanc, mou, divisé 

 en douze anneaux , sans pattes , avec une petite tête écail- 

 leuse , et offrant deux apparences d'yeux, des mandibules, 

 des mâcboires , et une lèvre , à l'extrémité supérieure de 

 laquelle est une filière ; le corps est ordinairement un peu 

 courbé en arc ; on distingue sur chacun de ses côtés neuf 

 stigmates. Après avoir acquis toute leur grandeur, ces larves 

 se filent une coque, où elles se changent en nymphes : mais, 

 dans toutes les apiaires solitaires de nos climats , les nym- 



