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 les aras dans son ordre picœ avec les perroquets • j'en aï 

 lait un genre distinct , dont les caractères sont : le bec earni 

 d'une membrane à la base, très - robuste , très-comprimé 

 par les côtés, convexe dessus et dessous, incliné dès l'o- 

 rigine ; la mandibule supérieure à bords très-anguleux cro 

 chu; l'inférieure , plus courte, retroussée, obtuse, avec un 

 cran transversal sur le bout , dans lequel entre la pointe de 

 la partie supérieure ; les narines orbiculaires , ouvertes si 

 tuées dans la membrane; la langue charnue, épaisse- ob 

 tuse et entière ; le tarse plus court que le doigt externe an- 

 térieur ; les deuxième et troisième rémiges \es plus courtes - 

 les rectrices très-longues et étagées; les tempes et les ioues 

 nues chez les uns; ces dernières seulement en partie dé- 

 nuées de plumes chez les autres. 



Les aras sont les plus belles espèces de perroquets nul 

 existent sur la terre. On les voit éclater des reflets de l'azur 

 de 1 or et de la pourpre ; leur longue queue, leur démarche 

 majestueuse , leurs habitudes , les font rechercher partout- 

 et leur grande docilité permet de les apprivoiser fac^lament' 

 Mais ils ont une voix extrêmement rude et croassante • ils 

 sont même criards , et leur intelligence paroît moins vive 

 leur conception moins prompte que celle des autres perro' 

 quels. Au reste, ils semblent connoître leur beauté et cher 

 chent à se faire admirer; leur affection n'est pas aussi intime' 

 que celle des perruches ou des perroquets ; on les croiroit 

 dédaigneux et vains. On ne leur trouve point la pétulance des 

 autres espèces ; ils sont assez graves. Leur bec est d'une 

 grosseur extraordinaire, et leur tète petite en comparaison 

 i.es aras ne se trouvent jamais qu'entre les tropiques et 

 seulement dans le Nouveau-Monde. Leur voix est rauque • 

 ils prononcent le mot ara en grasseyant; leur prononciation 

 n est pas aussi distincte que celle des autres perroquets Ils 

 sont peu défians, et même lourds; cependant ils ont assez 

 de docilité. 



Ces animaux sont très-sujets au mal caduc ; pour remède 

 on conseille de leur entamer le pied , afin de le faire sai- 

 gner. Cette espèce d'épilepsie s'appelle rrampe ; c'f^st un téta- 

 nos ou enroidissement du système musculaire de ces oiseaux 

 Dans les colonies de l'Amérique , les aras causent de 

 grands dommages aux plantations de café et de cacao sur 

 lesquelles ils fondent en grand nombre. On manee de r,-. 

 animaux, dont la chair est dure; mais celle des leunes est 

 assez bonne. ' ^^ 



On a prétendu que les Indiens savoient faire chaneer la 

 couleur des plumes des aras et des autres perroquets en im 

 pregnant la peau de l'animal vivant, du sang d'une -renouil'e 



