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Mais, avant d'entrer en matière, nous devons payer un tribut 

 de reconnoissance aux auteurs dont nous avons consulté les 

 ouvrages, et en particulier au savant et illustre Sénebier, qui, 

 au mérite d'être l'historien exact de la physiologie des plantes, 

 joint celui d'avoir beaucoup perfectionné cette science par ses 

 expériences et la manière avec laquelle il la considère. 



Quoique l'anatomie végétale soit le moyen le plus certain 

 p(,ur connoître l'organisation des plantes , elle a été peu cul- 

 tivée chez les anciens, et les difficultés qu'elle offre souvent à 

 ceux qui s'y livrent de nos jours, les repoussent de cette partie 

 intéressante de l'histoire naturelle animée. 



Les moyens pour mettre à nu et pour pénétrer dans l'orga- 

 nisation végétale, dérangent ou détruisent le tissu organique , 

 à cause de l'imperfection de nos instrumens et de la densité 

 ou de la mollesse des parties des plantes ; et lorsque nous 

 parvenons à faire des découvertes heureuses, les faits observés 

 ne permettent pas toujours d'en tirer des conséquences géné- 

 rales ou des résultats applicables à tous les végétaux. 



La dissection, la macération, la dissolution, les injections, 

 les verres les plus forts, ont été mis en usage ; mais ces moyens 

 sont insuffisans. 



La dissection est arrêtée partout dans ses effets, par les ins- 

 trumens les mieux faits ; la finesse et l'homogénéité des orga- 

 nes arrêtent le scalpel , qui coupe , au lieu de séparer et de 

 présenter les. parties dans leur intégrité. 



La macération divise les organes et les met à nu ; mais elle 

 les altère souvent, soit qu'elle les désorganise en partie , ou 

 qu'elle les dissolve en totalité. 



Les injections ont fait faire les plus belles découvertes à la 

 physique végétale ; cependant il arrive souvent qu'elles in- 

 duisent en erreur, car elles peignent toujours les vaisseaux de 

 leurs parties colorantes, dont l'influence ayant une action chi- 

 mique plus ou moins active sur les tubes des plantes, doii 

 nécessairement les altérer. 



Les dissolutions dans l'eau, dans l'alcohol ou dans les acides 

 employés selon les affinités de ces corps pour les parties dis- 

 solubles , ont éclairé l'anatomie végétale , en mettant à part 

 les parties insolubles. 



Toutes les parties des plantes ont été examinées par le» 

 moyens que nous venons d'énoncer ; et quelque satisfaisant 

 que soit l'ensemble des faits observés qui constituent de nos 

 jours la physiologie végétale , il reste une foule de décou- 

 vertes à faire et de doutes à éclaircir, qui présentent une car- 

 rière glorieuse à parcourir à quiconque a un goût particulier 

 pour se liver à l'étude d'une science qui éclaire l'hygiène , 

 et qui présente le but si désirable d'augmenter nos richesses 



