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braneux quî seul compose la base primitive des végétaux. Les 

 uns sont dépourvus de pores, et d'autres en sont semés, sans 

 doute, pour la transfusion des fluides d'un tube à l'autre, 

 et pour l'absorption et l'exhalation; ces pores sont itisensili/j's, 

 allongés ou glanduleux, selon les parties ou les espèces dos 

 plantes. 



SJépîdeime est la partie la plus extérieure des planies , 

 affectant diverses couleurs selon les plantes qu'il revel, 

 composé de fibres longitudinales dans la plupart des plantes, 

 et de transversales dans le cerisier; quelquefois composé de 

 lames dont les plus externes paroissent inorganiques, et 

 sont visiblement appliquées par lames successives , comme 

 dans le platane et Vorme. 



La cause de la coloration de l'éplderme paroît Inconnue; 

 elle a été attribuée à la lumière et au parenchyme qu'il 

 recouvre. 



L'éplderme du tronc des arbres se régénère quand il a 

 été enlevé ; celui des feuilles et des fruits ne se régénère 

 jamais. Mis à nu par la macération, il présente un réseau 

 semblable à une toile d'araignée. On peut aussi en voir 

 l'organisation dans les feuilles disséquées par les insectes , 

 où on l'observe souvent composé de plusieurs réseaux super- 

 posés. L'épiderme est parsemé de vaisseaux couverts de pores 

 qui s'ouvrent aux surfaces végétales : on avoit faussement 

 prétendu qu'il étoit le produit des sécrétions végétales des- 

 séchées à la surface des plantes. Il est, ainsi que l'éplderme 

 animal, en communauté de vie et d'action avec la plante , 

 comme le prouvent les injections et les plantes vigoureuses 

 où il se confond dans l'écorce , tandis qu'il s'exfolie dans 

 les plantes qui croissent dans un sol stérile. 



On aperçoit, dans l'éplderme, des glandes, que Gucltard 

 appelle glandes miliaires transparentes , et qui affectent la cou- 

 leur du parenchyme qui les enveloppe de toutes parts. C'est 

 sans doute, comme le pense Sénebier, et comnie je le soup- 

 çonne, dans ces glandes qu'on peut considérer comme organes 

 sécrétoires et excrétoires, que se décompose l'eau dans les 

 feuilles, pour dégager l'oxygène à la lumière solaire, et le 

 gaz acide carbonique quand les rayons lumineux ont dispaini, 

 ou planent avec moins d'intensité sur les plantes. 



Les usages de l'éplderme sont de s'opposer à Tévaporatlon 

 trop grande des végétaux, et de défendre la fibre végétale de 

 l'impression des corps atmosphériques et des corps inorga- 

 nisés avec lesquels il semble se confondre dans ses lames les 

 plus éloignées du centre des plantes. Considéré dans sa paroi 

 extérieure , on ne voit en lui qu'une membrane celluleuse et 

 rétlculaire , à la vérité, mais sans vie, sans couleur, souveul 



