A R B 3,, 



pant et se recouvrant successivement d'écaillcs pour résister 

 à l'humidilé de l'hiver , à laquelle ils sont plus exposés que 

 les boutons des arbres, qui ha'bitent les tiges , et que celles- 

 ci protègent : ces écailles sont constamment humectées d'une 

 humeur indissoluble dans Teau. 



Quant aux rejetons, ils ne- diffèrent nullement des boutons; 

 mais on a donné ce nom aux bourgeons qui naissent acci- 

 dentellement à la suite d'une plaie ou d'une solution de 

 continuité quelconque , qui , bornant et interrompant le 

 cours du fluide séveux , développe un bourrelet duquel les 

 germes sont sollicités de sortir sous forme de hoitrgeons , parce 

 que les sucs nourriciers baignent cette partie, et y détermi- 

 nent une synergie ou concours de forces vitales. 



La constance des épines à paroître dans les mêmes parties 

 des plantes , a fait penser qu'elles étoient un organe primor- 

 dial, et non des rameaux avortés, comme on le dif, fondé sur 

 ce qu'elles se changent quelquefois en rameaux. 11 est vrai- 

 semblable que ces parties ont une raison suffisante d'exister 

 sur les plantes qu'elles protègent, et qu'elles ne sont, pas 

 plus que les griffes , vrilles et mains végétales , des feuilles ou 

 des branches avortées : leur usage indique assez qu'elles ont 

 ^un but essentiel à remplir, surtout dans l'enfance des végé- 

 taux, qu'elles accompagnent et qu'elles abandonnent à une 

 époque plus avancée. Lorsque à la suite d'une végétation sou- 

 vent monstrueuse dans les arbres fruitiers, ou dans ceux que 

 le luxe a introduits dans les jardins d'agrément , les épines 

 disparoissent et se changent en branches , celles-ci ne donnent 

 jamais ni fleurs ni fruits; et ces branches^ appelées chiffonnes ^ 

 sont épineuses , tandis que les autres sont ornées de fleurs ou 

 chargées de fruits. D'ailleurs, les épines regardent le plus sou- 

 venue centre de la terre , ou observent une direction plus ou 

 moms horizontale , qui s'incline légèrement vers le sol, tan- 

 dis que les branches suivent une direction opposée. 



luépine a une écorce la première année ; la deuxième an- 

 née, cette écorce disparoît; et le plus souvent, à la troisième , 

 l'épine périt et tombe par fragmens , comme un corps inor- 

 ganisé. Les épines n'ont aucune force d'absorption. Si on 

 intercepte le cours des fluides en faisant une incision an- 

 nulaire à l'écorce , et qu'on ôte les feuilles de la partie de la 

 plante qui se trouve au-dessus de cette opération , les épines , 

 la première année , se flétrissent, et périssent comme elles 

 l'eussent fait natur.ellement la troisième , quatrième ou cin- 

 quième année. 



Les arbres, dépoui-vus artificiellement d'épines, n'éprou-- 

 vent aucun dérangement dans leurs fonctions, 



II. ?, I 



