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des paisibles mortels , cultivant en paix leurs champs , et 

 n'écoutant jamais que la voix de la justice , de la vérité , de 

 l'humanité? II5 seroient bientôt subjugués, asservis, vendus 

 et détruits par nous-mêmes , nous , Européens, qui van- 

 Ions notre justice en traitant les Nègres comme des ani- 

 maux , parce qu'ils sont moins habiles et moins courageux 

 que nous. Ainsi, le foible a toujours tort dans la nature. 

 L'araignée fait sa proie de la mouche , mais l'hirondelle 

 mange l'araignée , et l'épervier détruit à son tour Thiron- 

 delle , pour devenir lui-même la victime de l'homme. 11 y a 

 guerre continuelle dans toute la nature. Elle a donné la 

 force et les armes à l'aigle , au lion , pour vaincre et pour 

 détruire ; l'habileté à Thomme , pour asservir toutes les 

 créatures ; elle a dit au tigre : dévore et bols le sang ; et à 

 l'innocent agneau : péris sous la dent cruelle du loup. 



Quoi ! la nature , si douce , si bienfaisante , a-t-elle dé- 

 voué au malheur les êtres sensibles auxquels elle a donné la 

 vie .■* ou plutôt est-ce un aveugle destin qui gouverne le 

 monde ? Gardons-nous de le penser. Cherchons plutôt le 

 but de cette prétendue cruaulé. Qui ne voit pas que les 

 animaux appelés carnivores ne sont pas cruels, à parler exac- 

 tement ? Ils ne cherchent rien autre chose que leur vie. Ne 

 pouvant digérer des végétaux , ne périroient-ils pas de faim , 

 slls ne détruisoient pas les espèces trop nombreuses ou 

 inutiles d'animaux i* Quel mal fait le chat de manger des 

 souris •' Ce n'est pas barbarie , c'est faim , c'est nécessité. 

 Mais pourquoi créer des carnivores, direz-vous ? pour em- 

 pêcher l'excessive propagation i\es animaux qui deviendroient 

 alors à charge à la terre et insupportables à l'homme. Qui 

 ne sait à quel point pulluleroient les souris , les insectes , les 

 serpens , les vers , sans les animaux qui les dévorent ? La 

 terre seroit bientôt trop petite pour eux. V. l'article Armes. 



L'homme sauvage s'arme aussi de Varc pour vaincre sa 

 proie ; n'ayant ni la vitesse , ni les armes des animaux, ni 

 l'aile de l'oiseau, il y supplée par l'adresse. Une branche 

 d'arbre flexible et très-élastique , courbée par un cordon at- 

 taché aux deux extrémités , est propre , par son ressort , à 

 lancer au loin une flèche acérée qui s'enfonce avec effort au 

 sein de sa proie fugitive. Quelquefois la pointe de cette 

 flèche est trempée dans une liqueur empoisonnée , ou en- 

 duite de quelque suc vénéneux. Les hommes des pays froids 

 sont plus courageux , plus carnivores que ceux des pays 

 chauds ; ils sont aussi toujours armés , toujours à la guerre 

 ou à la chasse. Les nations peu civilisées emploient l'arc et 

 le javelot ou la zagaie ; tels sont la plupart des Africains , 

 des Asiatiques , des Américains el des Insulaires de l'Océan 



