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ce qu'il a perdu de poids représente la quantité de cuivre 

 auquel il étoit allié. 



La valeurpropre de l'or et de l'argent , comme marchan- 

 dise ou comme signe représentatif de richesse , a toujours été 

 en diminuant , surtout depuis la découverte du Nouveau-. 

 Monde. Mais la valeur relative de ces deux métaux , qui n'ex- 

 prime que le rapport ou la proportion dans laquelle ils se 

 trouvent répandus dans le commerce , a au contraire varié 

 fort peu. La minéralogie de Jaraeson, déjà citée, renferme des 

 détails curieux à cet égard. On voit qu'en Grèce , du temps 

 de Ménandre, 34-1 années avant l'ère chrétienne, la valeyr 

 de l'or étoit à celle de l'argent comme lo est à i , et qu'au 

 retour de César de l'expédition des Gaules, elle fut seule- 

 ment de 7 à I. Après diverses fluctuations , le rapport entre 

 ces deux métaux, soixante ans après Constantin, vers l'an 

 SgS , s'établit dans la proportion de i4i4 à i ; c'est à peu 

 près celle qui existe aujourd'hui, c'est-à-dire, que si une livre 

 d'argent vaut cent francs , une livre d'or coûtera quatorze 

 cent quarante francs. 



Mines d'argent. — Uargent se trouve dans le sein de la 

 terre à l'état natif, mais plus souvent combiné , soit avec 

 d'autres métaux , soit avec le soufre ou avec des acides. 



On compte , en minéralogie , six espèces de mines de ce 

 métal , qui sont : Vargent natif, Vargent antirnonial , l'argent 

 sulfuré y Vargent antlniLnié-sulfuré^ l'argent carbonate et l'argent 

 muriaié. 



Nous traiterons des caractères et des variétés de chacune 

 d'elles , ainsi que de leurs gisem.ens , dans des articles sé- 

 parés, après avoir indiqué les principales contrées qui four- 

 nissent ce métal en plus grande abondance , et dit quel- 

 ques mots de la manière dont on le dégage des combinaisons 

 qui le renferment. 



Presque toutes les contrées de la terre possèdent des mi- 

 nes d'argent. On remarque néanmoins que l'or abonde dans 

 les pays brMans , l'argent dans les régions froides , soit par 

 leur latitude , soit par une situation fort élevée. 



En Europe et dans l'Asie boréale, les mines de ce métal 

 ne sont pas à une grande élévation au-dessus de la mer ; 

 mais elles se trouvent à une latitude de cinquante à soixante 

 degrés. 



En Amérique , les mines d'argent du Pérou et du Mexique 

 sont voisines de l'équateur, mais au centre des Cordillères 

 et dans des régions éternellement glacées. 



Les mines d'Europe les plus importantes sont celles de 

 Konsberg en Norwége, au nord de Christiana ; elles produi- 

 sent , suivant Bergman , trente-huit mille marcs d'argent par 



