Soo A R G 



distinguées des vrais nautiles , puisqu'elles sont unîloculaires. 

 Leur lest est fragile, demi-transparent, garni de côtes con-i 

 vexes , qui , partant du bord intérieur des tours de la spire f 

 vont se terminer à la caroncule qui suit toute la longueur 

 du dos , où elles forment autant de tubercules arrondis ou 

 épineux. Leurs tours dé spire sont plus ou moins nombreux 

 selon l'âge de la coquille ; mais on n'en voit jamais qu'un 

 seul à l'extérieur. V. pi. A. 6, où l'une d'elles est figurée. 



Ces coquilles si élégantes et si légères semblent n'être pas 

 destinées à ramper sur le sable, et, en effet, on les ren- 

 contre toujours voguant sur la mer, dans les jours de calme, 

 et dirigées par un animal du genre des Sèches, pourvu à 

 cet effet , à l'extrémité de deux de ses tentacules, d'un ap- 

 pendice ovale qu'il emploie tantôt comme voile , tantôt 

 comme rame. 



Un grand nombre de naturalistes modernes ont cru que 

 les argonautes étoient fojTiiés par un animal analogue aux 

 autres mollusques coquillifères , et quo^cette sèche ne l'ha- 

 bilôit que par emprunt ; mais il est constaté aujourd'hui 

 que ces coquilles sont dues à la sèche même, comme l'avoient 

 dit Arislote, Pline et Rumphius. 



J'ai vu des centaines d'argonautes voguant sur la surface 

 de la mer , dans les jours de calme ; j'ai pu observer leurs ma- 

 nœuvres à une petite distance du navire qui me port.oit , trois 

 ou quatre toises par exemple ; mais je n'ai pas pu en prendre 

 un seul. Celui dont j'ai donné une figure , avoit été trouvé 

 dans l'estomac d'une Corypiiène dorade, et son animal étoit 

 à moitié décomposé par la digestion. Depuis, j'ai pu exami- 

 ner cet animal , conservé dans l' esprit-de-vin au Muséum , 

 et desséché avec soin chez Cubières à Versailles. Il y a lieu 

 de croire qu'il ne fournit de la matière calcaire , pour la for- 

 mation de sa coquille , que par ses palmures et ses deux bras 

 à tige ; car l'intérieur de cette coquille est strié|, tandis qu'elle 

 est unie dans toutes les autres espèces. 



Les argonautes se trouvent dans toutes les mers. Ils par- 

 viennent quelquefois à une grosseur très-considérable. On 

 n'en connoît que trois espèces ; mais la commune , 1' Argo- 

 naute PAPYRACÉE, Argonauta argo, Linn. , présente un grand 

 nombre de variétés. 



L'Argonaute cornet à boihuin constitue aujourd'hui le 

 genre Lippiste. (b.) 



ARGONAUTIER. Animal de I'Argonaute. Il a les 

 tentacules inégales et la coquille apparente, (b.) 



ARGOPHYLLE, Argophyllum. Arbrisseau des îles de la 

 mer du Sud, qui a fourni à Forster des caractères suffisans 



