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les plus foibles , en leur accordant , soit la ruse et l'indus- 

 trie , soit des armes défensives ou des couvertures impéné- 

 trables. 



Parmi les quadrupèdes vivipares, les armes sont les dents, 

 les griffes et les cornes. Les singes savent lancer des pierres et 

 se défendre avec des branches d'arbres. Les babouins mordent 

 avec beaucoup de férocité. On trouve dans 5es makis un na- 

 turel approchant de celui du renard ; cepentiant ils sont fru- 

 givores. Les chauve-souris ont des dents fines j pointues, et 

 denticul\*es , qui mordent profondément , et quelques-unes 

 ont la langue rude comme les chats; elles s'en servent pour 

 lécher fortement et sucer le sang, comme on le dit des vam- 

 pires ou des roussettes {vesperdllo vampinis, Linn. ). Dans 

 les hérissons , il n'y a que des armes défensives ; ce sont des 

 gros poils roides et pointus sur le corps. Ces animaux se 

 mettent en boule à l'approche des chiens , des loups , des 

 renards, qui ne savent de quel côté l'entamer, se piquant 

 le nez partout. Les musaraignes mordent vivement ; mais 

 on a eu tort de prétendre que cette morsure étoit venimeuse. 

 Les taupes détruisent beaucoup de vers et de larves d'insectes- 

 Onconnoît l'instinct sauvage et brutal des ours, qui se ser- 

 vent de leurs dents vigoureuses ; leur morsure est cruelle et 

 tenace , car ils ne lâchent presque jamais prise. Ils savent 

 aussi étouffer leurs adversaires entre leurs pattei en se te- 

 nant debout. Les blaireaux, kinkajous , ratons, mangoustes, 

 ne font usage que de leurs dents ; ils sont plutôt goulus et vo- 

 races que cruels. Les martes , fouines , putois , mouffettes , 

 ioulrcç, etc. n'attaquent point à force ouverte ; ce sont des 

 animaux cauteleux et hypocrites, qui vont obliquement à 

 leurs fins. Les lions , tigres, léopards, lynx, etc., aiment la 

 chair fraîche , se tiennent en embuscade, atteignent d'un 

 bond leur proie, la dévorent toute vivante. Ils sont aussi les 

 mieux armés de tous les quadrupèdes, ayant des dents fortes, 

 des griffes rétractiles , beaucoup de vigueur , d'agilité , et 

 voyant clair pendant la nuit. Le genre des chiens, loups , 

 renards, chacals, hyènes, est féroce et sanguinaire, mais 

 moins courageux , moins redoutable par ses armes que les 

 précédens ; ils sont vîtes à la course , ardens au combat , ra- 

 paces à la curée, et marchent en troupes de pillards. On 

 trouve aussi quelque férocité dans les civettes et les genettes, 

 quoiqu'elles soient foibles. Les espèces frugivores, les ron- 

 geurs , sont timides , et n'ont pas même des armes défensi- 

 ves pour résister à leurs tyrans. Les dents incisives des ron- 

 geurs leur servent quelquefois à s'enlre-déchirer, comme font 

 les rats lorsqu'ils n'ont rien à manger. Tous ces animaux ont 

 deç griffes: les uns s'en servent pour fouiller la terre ; d'au- 



