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ronnées d'une aigrette de poils fins et soyeux , et imbriquées 

 aulour d'un placenta libre. 



L'organisation singulière de la fleur des asdépiades a donné 

 lieu à plusieurs opinions, parmi les botanistes, sur la nature 

 et l'usage des diverses parties qui la composent. ( Voyez à 

 l'article Apoci^î. ) On a suivi ici la plus générale de ces 

 opinions ; mais R. Brown, dans un travail général sur cette 

 famille , en a développé une autre dont les résultats sont 

 la formation de beaucoup de nouveaux genres. 



Ce genre contient plus de quarante espèces parmi lesquelles 

 plusieurs sont très-remarquables par leurs fleurs ou leurs 

 feuilles, d'autres par leur utililé; presque toutes répandent, 

 lorsqu'on les blesse, un suc blanc ou jaune , qui est acre , 

 même caustique et dépilatoire. On les divise en asdépiades 

 à feuilles opposées, et en asdépiades à "feuilles alternes. 



Parmi les premières, il faut noter TAscLÉPiADE DE Syrie, 

 vulgairement connue sous le nom A'apodnàhi houette^ plante 

 vivace qui s'élève à plus de six pieds , et qui a les feuilles 

 ovales, velues en dessous, la tige simple et les fleurs en 

 ombelle pencbée. Les fruits sont très-gros. 



On a fait de nombreux essais en France et ailleurs, pour 

 tirer im parti utile de l'espèce de coton que fournissent les 

 aigretles de ses semences ; mais il est aujourd'hui reconnu 

 qu'il est trop court et trop cassant pour pouvoir être filé 

 et tissé seul, et que lorsqu'on le mêle avec du coton véri- 

 table , il ne sert qu'à affoiblir les étoffes qu'on en fabrique. 

 îl faut donc se résoudre à le réserver, comme les Turcs, 

 pour un petit nombre d'usages , tels que pour houéter, etc. 

 Mais il n'en est pas de même de la filasse que produit 

 la lige. Il résulte des expériences faites par plusieurs per- 

 sonnes, et entre autres par Gelot de Dijon , que cette filasse 

 est dune finesse et d'une blancheur qui la rendent capable 

 d'être employée seule à faire des toiles de toutes sortes de 

 qualités, et qu'on se la procure par les mêmes moyens que 

 Ci' lie du chanvre. 



Comme l'asclépiade de Syrie vient dans les plus mauvais 

 terrains, et que sa culture est très-aisée, il est à désirer 

 qu'on s'en occupe plus en grand qu'on ne l'a fait jusqu'à 

 présent. Ses feuilles pilées, appliquées en cataplasme, sont 

 estimées propres à résoudre les humeurs froides. 



L'AscLÉPlADE BLANCHE, Asdepias vincetoxicum ^ dont le 

 caractère est d'avoir les feuilles en cœur, aiguè's, un peu 

 ciliées, la tige droite et les ombelles de fleurs axillaires, est 

 l'espèce la plus connue de ce genre, parce qu'elle est la plus 

 commune ; elle couvre quelquefois des terrains entiers, sur- 

 tout dans les pays de montagnes; elle ne rend point de 



