XXlj DISCOURS 



solitudes des mers. Telles doivent être les planètes , si , 

 contre la vraisemblance , la nature vivante n'a pu y établir 

 ses lois. Mais puisque nous voyons qu'elle a proportionné 

 les facultés des êtres vivans aux inégalités de chaleur , de 

 froidure, de sécheresse et d'humidité de notre globe, nous 

 devons croire qu'elle n'a point été arrêtée par de sembla- 

 bles difficultés dans les autres mondes. 



Si nous pénétrons dans les entrailles de la terre , nous 

 verrons les métaux se combiner , les pierres s'agglutiner , 

 les sels , les gemmes se cristalliser suivant des lois géomé- 

 triques : nous observerons les veines métalliques dans leurs 

 gangues, se ramifier au sein des montagnes ; le cristal de 

 roche , l'émeraude ou la topaze s'élever en colonnes trans- 

 parentes ; les schistes , les marbres se déposer par couches ; 

 les spaths se grouper en brillans cristaux ; les eaux charriant 

 des terres , se filtrer en sources vives ; les roches se fendre 

 en cavernes ténébreuses ; les sucs pierreux se concréter en 

 Stalactites ; les effluves, les gaz détoner avec fracas, et les 

 mofettes concourir à la formation des minéraux. Plus loin , 

 des soufres , des pyrites allument les volcans ; les eaux 

 bouillonnantes se décomposent dans leurs foyers ; leurs 

 cratères vomissent des laves ardentes , lancent aux cieux 

 des torrens de cendres , de pierres-ponces et de fumée ; 

 les détonations électriques se mêlent à ces éruptions , la 

 terre s'ébranle au loin , et semble s'entr'ouvrir jusqu'aux 

 abîmes ; l'Océan mugit , et des îles élèvent leurs têtes fu- 

 mantes au-dessus des ondes. Peut-être une jeune épouse, 

 assise sur quelque roche , contemple de loin ces grandes 

 convulsions, et, écoutant leur fracas horrible, serre son 

 enfant contre son sein. 



Les règnes organisés des animaux et des végétaux pré- 

 sentent toutefois des phénomènes bien différens. Quand 

 on examine dans le moindre insecte des yeux disposés pour 

 apercevoir la lumière , un estomac pour digérer , des in- 

 testins pour extraire le chyle nourricier , des membres avec 

 des jointures , des muscles, des nerfs pour se mouvoir , 

 des parties delà génération mâles ou femelles pour engen- 

 drer, une trompe ou des mâchoires appropriées à chaque 

 genre de nourritui'e, un instinct, des mœurs, une petite 

 dose d'entendement comme dans tous les autres animaux ; 

 comment supposer que cette organisation si ingénieuse est 



