PRÉLIMINAIRE. XXUJ 



l'effet dn hasard ? Si nous apercevions au travers de notre 

 peau les ressorts merveilleux dont notre corps est composé, 

 nous tomberions dans l'éponvanle , craignant de nous briser 

 au moindre mouvement. Tant d'os , de vaisseaux , de fibres , 

 et de membranes; tant d'humeurs et de tendons, de viscères, 

 deglandes; tant de communications, de diverses contextures, 

 de canaux , de pores , d'articulations et de ramifications ; 

 une mécanique aussi savante et aussi incompréhensible , nous 

 raviroient en admiration. La plus petite mousse comme le 

 pins grand arbre, le moucheron comme la baleine, n'ont- 

 ils pas des organes disposés avec un art et une prévoyance 

 extraordinaires ? Toutes leurs parties n'ont-elles pas entre 

 elles des rapports et des actions réciproques ? N'ont-elles 

 pas des relations de figure et de mouvement avec les subs- 

 tances qui les entourent ? Des racines ont été formées pour 

 s'imbiber des sucs de la terre ; des feuilles pour exhaler 

 la transpiration et aspirer l'air , en s'y tournant , s'y dé- 

 ployant , s'y fermant h leur gré ; des pistils pour recevoir 

 telle poussière fécondante ; des étamines pour la produire 

 et la lancer , etc. Dans les animaux , la bouche , les dents , 

 les yeux , les oreilles , les membres , l'estomac , les organes 

 sexuels , mâles ou femelles , ne sont-ils pas tous en rapport 

 si exact et si nécessaire avec les besoins de chaque être , 

 qu'ils ne peuvent convenir à nul autre sans bouleverser 

 toute sa constitution ? Tout se lie à chaque partie ; chacune 

 d'elles nécessite ou exclut telle autre. Si le hasard eût 

 construit les insectes et les plantes , comment les sexes 

 mâles se seroient-ils si exactement rapportés dans chaque 

 espèce aux sexes femelles , pour engendrer des individus 

 toujours semblables? Comment le fourmi-lion auroit-il 

 appris seul à creuser sa trémie dans le sable pour y faire 

 tomber sa proie ? Pourquoi la perdrix eût-elle contrefait 

 la boiteuse et exposé sa vie pour éloigner le chasseur de 

 ses petits ? Qui eût enseigné aux crocodiles nés dans l'aban- 

 don , à épier leur proie , immobiles dans l'eau et couverts 

 de fange comme de vieux arbres pouris ? La manœuvre 

 du moindre insecte , aussi habile dès sa naissance que ses 

 parens , la struclurç et le développement d'une mousse , 

 suffisent pour confondre l'homme le plus savant , et le con- 

 vaincre de l'existence d'une force infiniment puissante et 

 sage. Que l'entendement humain estfoible , s'il est accablé 



