XÎIJ DISCOURS 



époux. Vers la montagne escarpée, le chêne séculaire^ 

 patriarche des forèis , le cèdre orgueilleux au feuillage 

 étage , l'humble mousse , le sorbier aux grappes rouges , 

 les arbres et les plantes de mille variétés offrent aux ani- 

 ïTiaux des retraites ténébreuses et des asiles de paix. On y 

 rencontre le chevreuil au léger corsage , le sanglier aux 

 soies hérissées, aux yeux étincelans ;. le faon nouveau-né,, 

 suspendu à la mamelle de sa mère; on voit des piverts 

 grimpant sur les vieux troncs des arbres, des grives eni- 

 vrées de raisins, ,des éperviers à voix aigre circulant dans 

 les airs, et jusquà de petits insectes biillans qui se jouent 

 dans le sable ou se querellent sous les herbes pour uû fétu, 

 ainsi que les rois du monde pour des empires. 



Ailleurs la main de la Nature a éley^é le front sublime 

 des Alpes, creusé le bassin des mers, sondé leurs guuffr^s 

 ténébreux, déchaîné les tempêtes à leur surface, et balancé 

 .régulièrement leurs ondes i)ar le flux et le reflux. Elle a 

 dit à rOcéan irrité : Tu l'avanceras jusqu'ici , et là tu bri- 

 seras tes fiuts écumans. C'est elle qui a détaché les roches 

 antiques du somn^t des monts, et précipité les avalanches 

 de la cime dç^s glaciers; elle vers,e les pluies fécondes dans 

 les plaines, fait gronder la foudre dans les airs, allume les 

 météores étinceians de la nuit , et suspend comme de vastes 

 parasols, les nuages amoncelés dans l'atmosphère. Elle a 

 'répandu dans le monde ces fluides invisibles qui entre- 

 tiennent peut-être le mouvement et la vie de la matière , le 

 feu électrique, la chaleur, le magnétisme et plusieurs 

 autres que nous ignorons sans doute. Sa main libérale a 

 couronné le printemps de ses fleurs comme le jei^ne époijx 

 de la terre ; elle a couvert l'été de jpjoissans dorées , l'au- 

 tomne de ses fruits et de ses raisins, et revêtu l'hiver de 

 ses neiges et de ses frimas. 



Chaque espèce d'animal et de plante a une patrie origi- 

 naire convenable à sa propre organisation. Les végétaux 

 eux-mêmes forment des républiques qui s'établissent dans 

 les climats les plus favorables, et se partagent ]a terre aussi 

 bien que les rois. Chacun des citoyens de ces empires ne 

 s'expatrie qu'avec regret. Voyez ces arbres étrangers exilés 

 dans nos jardins : chaque année semble renouveler leurs 

 souffrances loin de leur terre natale, Comme périt un jeune 

 homme atteint d'une douleur mortelle , ainsi leurs fleurs se 



