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upté au fond des abîmes , comme l'aigle qui s'enfonce 

 dans les cienx, ou la génisse qui mugit sous les bocages j et 

 lorsque tu descends sur la terre , elle est soudain vivifiée. 



C'est surtout dans ces climats ardens , où les feux du jour 

 sollicitent sans cesse de nouvelles naissances, que la Nature 

 déploie tous ses trésors de fécondité. La froidure des pôles 

 comprime au contraire les générations , et modère sans 

 cesse la puissance de vie. Voyez aussi combien d'inépui- 

 sables productions se multiplient sous les cieux des tropi- 

 ques , et quelles tristes solitudes régnent dans les régions 

 polaires ! Une grande écbarpe de vie ceint le globe terrestre 

 à l'équateur, et deux crêpes funèbres couvrent ses pôles. 



Lorsque la nuit étend ses voiles sombres dans les cieux , 

 le silence descendant des étoiles apporte un doux sommeil 

 aux animaux et aux fleurs. Le naturaliste contemplateur qui 

 médite dans les solitudes, écoute le cri funèbre de la che- 

 vêche : le tronc caverneux des chênes semble répéter la 

 voix des morts et les murmures des anciens temps. Alors les 

 animaux nocturnes sortent de leurs asiles ; la chauve-souris 

 voltige dans les airs j les yeux perçans du lynx étincellent 

 dans les ténèbres; le lézard anolis sur les arbres appelle sa 

 femelle de sa vois sifflante , et des légions de crabes remon- 

 tant du sein des mers, viennent quêter leur pâture sur les 

 grèves sablonneuses. Si l'on s'avance dans les forêts au tra- 

 vers des noirs sapins , la pâle lune projette sa lueur sur le 

 flanc d'un rocher qui paroît de loin comme un vieux fan- 

 tôme de la nuit. Des pierres mousseuses répètent les gé- 

 missemens de la fontaine qui les baigne de ses pleurs ; des 

 pavots qui croissent auprès, courbent de fatigue leurs têtes 

 vermeilles, comme des enfans endormis sur les genoux 

 de leurs mères; mais l'odorant sambac, le cestreau noc- 

 turne, la belle-de nuit et d'autres fleurs, vigilantes senti- 

 nelles du règne végétal , déploient leurs corolles dans les- 

 quelles les sphynx , les phalènes et d'autres insectes noc- 

 turnes viennent s^enivrer d'un nectar parfumé. Cependant 

 un vaste silence s'étend dans les vallons ténébreux, les vents 

 dorment , et l'on n'entend plus au loin qu'une romance qui 

 soupire dans la flûte rhélancolique des bergers. 



Combien d'autres harmonies se présentent sous divers 

 climats! Voyez ces terres ardentes de l'Afrique, ces mers 

 d'un sable nu, aride, où le voyageur aUéré soupire en vain 



