lij DISCOURS 



rideaux de verdure, depuis l'origine des siècles , sans avoir 

 vu la lumière du soleil. Pendant l'ardeur du midi , des 

 perroquets amazones, de brillans colibris , des merles 

 moqueurs à la voix mélodieuse , viennent se réfugier dans 

 ces épais bocages , tandis que des millions d'insectes 

 bourdonnent près des mares où viennent se baigner des 

 tapirs et des troupeaux de pécaris. Combien d'animaux et 

 de plantes vivent en paix dans ces solitudes ! combien d'in- 

 nocens sauvages passent leurs jours au milieu de tous ces 

 êtres sans songer aux arts , aux délices et à la vie turbu- 

 lente des Européens ! Cependant nous mourons comme 

 eux , et qu'eraportons-nous davantage dans la tombe ? Ils 

 passent, inconnus sur la terre , comme la fleur des déserts ; 

 les siècles emportent leur nom. Les générations succèdent 

 aux générations -, l'une tombe , l'autre s'élève ; ainsi les 

 lieures coulent comme l'eau et s'évanouissent dans le fleuve 

 d'oubli j tout est songe , illusion dans la vie ; rien n'est 

 éternel que Dieu et la Nature. 



Qui pourroil apprendre aux habitans des cités tous les 

 charmes de cette Nature sauvage , toutes les contempla- 

 lions des solitudes, des montagnes, des précipices, toutes 

 les pensées des temps et des mondes qui viennent s'écouler 

 dans l'imagination ? Qui leur peindra le vaste Océan, les 

 feux de la Torride , la robe émaillée du printemps, vê- 

 tement annuel de la terre, et les glaces énormes des pôles ? 

 Pourroit-ou égaler les paroles aux sentimens qu'inspirent 

 ces beautés immortelles ? La Nature parle au cœur ; elle 

 reporte notre âme vers cet état de bonheur et d'innocence 

 qu'elle a perdu dans le vain fracas du monde. Heureux 

 qui médite , loin de ses traverses , les grandeurs de la Na- 

 ture , et (|ui , oubliant les tristes soucis de la vie , coide des 

 jours tranquilles au sein du repos ! Satisfait d'une médiocre 

 fortune, il préfère la roche antique et la fontaine mous- 

 seuse à ces fiers palais des grands, où régnent la contrainte 

 et les soins rongeans ; son verger lui offre de doux om- 

 brages , des alimens simples qui ne sont ni mendiés à 

 la table du riche , ni soustraits aux besoins de l'infortuné. 

 Heureux dans son indépendance , il plaint l'insensé qui 

 court se jeter dans les orages de ce monde, où l'on re- 

 cueille l'amertume et les chagrins ; il abandonne à d'autres 

 lorgueil des richesses , et rit de la fumée de ces grandeurs 



