PRÉLIMINAIRE. Ixxix 



femme jouira toujours d'un plus doux apanage, celui de 

 s'identifier aux sentimens les plus vifs et les plus délicieux 

 que puisse inspirer, la Nature. Cet heureux privilège égale 

 tous nos autres avantages, si même il ne les surpasse pas, 

 pour le bonheur de la vie. 



La seconde édition d'un aussi grand ouvrage, dans les 

 circonstances actuelles, justifie assez l'utilité qu'on avoit 

 déjà trouvée dans la première , qui parut en 1 8o3. Celle- ci , 

 publiée à cette époque du dix-neuvième siècle, pourra servir 

 de point fixe pour retracer, en quelque sorte, l'état actuel 

 des connoissances naturelles. Si le commencement de cha- 

 que siècle oflroit ainsi un semblable travail dans toutes les 

 branches de l'industrie humaine, il seroit beau de suivre 

 la marche graduelle de leur perfection. Les sciences sont 

 une tour qui cache ses fondemens dans les abîmes de la 

 terre et son sommet dans les cieux ; les hommes qui se con- 

 sacrent à leur avancement élèvent sans cesse de nouvelles 

 assises sur ce haut édifice. L'ouvrier peut disparoître avec 

 l'âge, mais l'ouvrage subsiste; il sert a ceux qui viendront 

 après nous , et porte de siècle en siècle la masse imposante 

 des connoissances humaines. C'est un grand phare qui, 

 placé sur la roule ténébreuse des temps , répand partout sa 

 clarté, et rend sensibles à tou3»les hommes les bienfaits du 

 Créateur et de la Nature. 



J. J. VlREV. 



