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L'immersion de la tête ne fit point souffrir les abeilles; 

 il n'en fut pas de même de l'immersion du corselet et de 

 l'abdomen ; celle du premier les faisoit périr , celle du se- 

 cond ne faisoit que les agiter. Il étoit facile de conclure dans 

 laquelle de ces trois parties étoient placés les organes de la 

 respiration les plus importans ; cette première expérience de- 

 voit nécessairement conduire M. Huber à celles qu'il a ten- 

 tées avec de si grands succès. 



La détermination plus positive de l'existence de la respiration 

 chez ces insectes vint, pour ainsi dire , indiquer la source delà 

 chaleur des ruches, faussement attribuée à la fermentation du 

 miel. Puisque les abeilles respirent , il doit en résulter des 

 phénomènes analogues à ceux qui accompagnent cette fonc- 

 tion dans les autreâ animaux. Des essais avoient déjà dé- 

 montré l'altération de l'air par l'influence de cette opéra- 

 tion ; le contact de ce fluide avec des parties animales et vi- 

 vantes , disposées pour être en rapport avec lui , devoit aussi 

 leur faire éprouver des modifications semblables à celles 

 qu'elles subissent dans les hauts degrés de l'économie ani- 

 male , avec des différences proportionnelles. 



Les moyens de relation des abeilles avec les autres êtres 

 de la nature , leur mode de reproduction, ne sont pas moins 

 dignes des recherches de ceux qui aiment à retrouver dans 

 de petites choses les lois sublimes de l'univers', et des esprits 

 élevés qui ont le secret d'observer, de mesurer, de comparer 

 tous les phénomènes, et d'en tirer d'heureuses conséquences. 

 Les nombreuses découvertes faites sur les mœurs de ces 

 hyménoptères intéressans , donnèrent l'idée de remonter 

 aux secrets mobiles de leurs actions. On fit des observa- 

 tions. Elles affoiblirent les doutes élevés sur l'existence d'un 

 grand nombre de sens chez ces insectes. M. Huber crut 

 enfin pouvoir non-seulement dire qu'ils existoient, mais en- 

 core préciser l'endroit que quelques-uns occupent. 



Ce n'est pas cependant qu'on puisse encore en assigner les 

 bornes. Ainsi, la vue est-elle l'apanage exclusif des yeux à ré- 

 seaux ? ou bien cette faculté se partage'- t-elle entre eiLx et 

 ies petits veux lisses qui surmontent la tête ? Le goût ne 

 paroît pas d'une grande délicatesse ; car les abeilles , indiffé- 

 rentes sur le choix , récoltent leurs provisions sur les plantes 

 aromatiques et suaves , comme sur celles qui exhalent une 

 odeur infecte et nauséabonde. Or , si les élémens qui entrent 

 dans la composition du miel sont si différens , est-il étonnant 

 de trouver tant de variation daiis leurs propriétés ? l'eau dont 

 elles se desaltèrent n'est pas choisie avec plus de délicatesse. 

 Elles semblent quelquefois préférer celle qui croupit, qui se 

 décompose dans les mares les plus dégoûtantes; 



