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fèves, dont elles aiment l'odeur; on en enduit quelques en- 

 droits d'une légère couche de miel. 



Pour faire entrer l'essaim dans la ruche , opération qui n'est 

 pas difficile , on approche la ruche de la branche sur laquelle 

 il est posé ; on la soutient renversée et avec de petites bran- 

 ches, et Ton fait tomber les abeilles dedans ; on peut même se 

 servir de la main , car dans cette circonstance elles ne font 

 point usage de leur aiguillon. Il suffit que la plus grande partie 

 soit dans la ruche pour que l'autre s'y rende : alors on peut 

 la renverser, en ayant soin d'y ménager des ouvertures, afin 

 que celles qui sont dehors puissent y entrer. Si quelques-unes 

 s'obstinent à rester sur la branche , on les force à la quitter 

 et à se joindre aux autres , en la frottant avec des feuilles de 

 rue et de sureau dont l'odeur leur déplaît ; on peut , après le 

 coucher du soleil , transporter la ruche sur le support qu'on 

 lui a destiné , pourvu qu'on ait la précaution de le faire dou- 

 cement. 



Les essaims ne se placent pas toujours de manière qu'on 

 puisse s'en emparer facilement ; les uns cherchent une bran- 

 che très-élevée , les autres une haie épaisse , et d'autres se 

 réfugient dans le tronc d'un arbre creux ou dans le trou d'un 

 mur. Il faut veiller ces derniers jusqu'à ce que le soleil ait 

 quitté l'horizon , et n'approcher de leur retraite qu'à l'entrée 

 de la nuit , parce qu'alors les abeilles sont moins redoutables , 

 et qu'on peut les enlever sans danger. On apporte la ruche 

 ■au pied de Tarbre ou du mur, on l'y tient l'ouverture en haut , 

 et l'on prend les abeilles avec les mains ou une grande cuiller 

 pour les mettre dedans. Comme elles sont un peu engourdies 

 par la fraîcheur , elles se laissent enlever en masse sans faire 

 la moindre résistance. Si de cette manière on ne peut s'em- 

 parer de la totalité , on renverse la ruche , et on la pose à 

 terre assez près d'elles, afin qu'elles puissent y entrer le len- 

 demain. 



Une ruche bien peuplée fournit souvent deux, quelquefois 

 même trois essaims dans une année ; mais le dernier l'afibi- 

 blit beaucoup et la met en danger de périr pendant l'hiver. 

 Le premier est toujours le plus nombreux et le meilleur, 

 parce que les abeilles se mettent à l'ouvrage dans une saison 

 favorable , qui fournil abondamment aux récoltes de la cire 

 et du miel , et qu'elles ont plus de temps pour travailler avant 

 l'hiver. Un bon essaim doit peser cinq à six livres. Réaumur 

 en a cependant trouvé de huit , mais on en voit rarement 

 d'aussi forts ; il a estimé qu'il y avoit quarante mille abeilles 

 dans cet essaim. Les derniers ne sont quelquefois que de trois 

 à quatre mille. M. de Schirach , après avoir fait la découverte 

 de la conversion des ouvrières en femelles , a imaginé d'en 



