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tîrer parti pour former des essaims artificiels. Son procédé 

 consiste à enlever au mois de mai, de l'intérieur d'une ruche , 

 des morceaux de gâteaux qui coniiennent des œufs , des larves 

 nouvellement sorties des œufs , d'autres prêtes à se métamor- 

 phoser, et des nymphes. On renferme les gâteaux dans autant 

 de boîtes qu'on veut avoir d'essaims ; et dans chacune on met 

 sept à huit cents ouvrières avec une petite provision de miel , 

 afin que les abeilles qui ne peuvent sortir trouvent à man- 

 ger ; et on place les boîtes dans un endroit chaud , sans les 

 approcher du feu. Les ouvrières qui sont privées de femelles 

 et qui ont la faculté de s'en donner , se mettent aussitôt à 

 construire une cellule pour élever une larve à cet état. Deux 

 ou trois jours après qu'on les a enfermées , on les laisse sor- 

 tir ; elles profitent de la liberté qu'on leur donne pour aller dans 

 la campagne , et reviennent à leur nouvelle habitation. Au 

 bout de quinze jours on ouvre la boîte pour voir en quel état 

 est la cellule qu'elles ont faite ; si on aperçoit qu'elle est 

 rongée sur le côté , c'est une preuve que la femelle est morte ; 

 si , au contraire , elle est percée sur le milieu , l'opération a 

 réussi ; alors , on doit placer la nouvelle femelle dans un lo- 

 gement plus commode. 



Cette méthode de former des essaims a eu beaucoup de par- 

 tisans en Allemagne ; mais on fait contre elle deux objections 

 très-fortes: la première , c'est qu'on fait un très-grand tort aux 

 ruches en leur enlevant le couvain ; la seconde , que c'est les 

 empêcher d'essaimer. A la première , M. de Schlrach répond 

 qu'on n'ôte le couvain qu'aux ruches très-forte% et qui ont 

 plusieurs années ; et à la seconde , qu'on est souvent exposé 

 à perdre les essaims naturels , parce qu'ils peuvent sortir sans 

 qu'on s'en aperçoive, et que par ce procédé on pare à cet 

 inconvénient; qu'en outre , les essaims artificiels sont infini- 

 ment meilleurs que les autres , parce qu'ils sont composés 

 d'abeilles laborieuses et moins disposées à former de nouvelles 

 colonies , ce qui est un très-grand inconvénient pour les es- 

 saims qui en sont toujours affoiblis. 



Quand les abeilles sont nouvellement dans une ruche qui 

 leur plaît , elles se mettent proniptcment à l'ouvrage ; sou- 

 vent elles travaillent plus en cire pendant les quinze premiers 

 jours qu'elles l'habitent, que pendant le reste de l'année. Quel- 

 quefois , les deux ou trois premiers jours qu'elles y sont ^ elles 

 n'en sortent pas pour aller à la provision ; pendant ce temps , 

 elles emploient la cire qu'elles ont eu la précaution d'ap- 

 porter avec elles , avant d'en aller chercher d'autres. 



Avant qu'on s'occupât de leur culture , elles vivoient dans 

 les bois ; mais on ignore les lieux qu'elles habitent naturelle- 

 picçii. On en trouve de sauvages dans les forêts de la Russie j 



