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ver les gâteaux qui sont infectés , de bien nettoyer la ruche 

 et de la parfumer en brûlant dessous des plantes aromali 

 ques , de laisser jeûner les abeilles pendant quelques jours 

 pour leur donner le temps de se vider de leurs cxcrémens , et 

 ensuite de leur donner du vin d'Espagne pour les fortifier. 

 Des auteurs parlent encore d'une maladie qu'ils appellent la 

 rougeole , mais qui n'est pas bien connue. 



On ne sait pas au juste quelle est la durée de la vie des 

 abeilles. \ irgile et Pline assurent qu'elles vivent sept ans ; 

 d'autres ont reculé le terme de leur existence jusqu'à dix. Mais, 

 d'après les expériences de Réaumur, on peut croire qu'elle 

 est bien moins longue. Cet observateur infatigable a eu la 

 patience de marquer au mois d'avril cinq cents abeilles avec 

 un vernis rouge, et au mois de novembre il n'en trouva pas 

 une vivante. On peut croire avec quelque fondement , que 

 ces insectes ont le même sort des autres , qui meurent peu de 

 temps après avoir rempli les fonctions auxquelles la nature 

 les avoit destinés. La femelle vit plus long-temps que les ou- 

 vrières : les mâles sont condamnés à périr avant ces dernières. 

 Il n'y en a pas un seul pendant l'hiver dans les ruches : les ou- 

 vrières ne souffrent pas qu'ils y restent. Ces abeilles si atten- 

 tives , qui prodiguent leurs soins à toutes les larves indistinc- 

 tement , dans les deux derniers mois de l'été , font un horrible 

 carnage des mâles ; pendant deux ou trois jours elles ne ces- 

 sent de tuer tout ce qui l'est ou peut le devenir. Elles enlè- 

 vent des cellules , ces mêmes larves qu'elles ont pris tant de 

 peine à nourrir , et en arrachent les nymphes prêtes à se mé- 

 tamorphoser. Mais , selon M. Huber , les mâles sont épar- 

 gnés dans les ruches privées de femelle , ainsi que dans celles 

 qui n'ont que des ouvrières fécondes ; et dans toutes celles où 

 le massacre a lieu , ce n'est qu'après la saison des essaims. 



Quant aux ruches, on peut, avec des soins, les conserver 

 assez long-temps : on en a vu qui ont duré de vingt-cinq à 

 vingt-huit ans. 



Toutes les ruches si peuplées pendant la belle saison, le 

 sont bien moins à la fin de l'automne; il périt beaucoup d'a- 

 beillestous les ans, les unes naturellement, les autres de mort 

 violente ; elles ont beaucoup d'ennemis , dont les uns se glis- 

 sent dans les ruches , les autres les attrapent au vol. Les sou- 

 ris, les rats , les mulots s'introduisent quelquefois , et princi- 

 palement pendant l'hiver, dans une ruche , et font périr un 

 grand nombre d'abeilles, dont ils ne mangent que la tête et 

 le corselet. Des araignées tendent leurs toiles aux environs de 

 l'habitation, et en prennent quelques-unes. Des crapauds se 

 placent près de l'entrée, et en avalent beaucoup. Plusieurs oi- 

 seaux, tels que les moineaux, les hirondelles, le martin-pê- 



