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cheur, les poules, sont friands de ces insectes. Les renards 

 renversent quelquefois les ruches pendant l'hiver , afin d'avoir 

 le miel. Les fourmis y pénètrent , étant très-avides de cette 

 liqueur , et attaquent même le couvain. L'odeur que répandent 

 quelques espèces, est désagréable aux abeilles. Le sphinxtéte- 

 de-mo?i, en s'introduisant dans les ruches , y occasione un 

 grand désordre, ce qui fait périr beaucoup d'abeilles. 



Parmi leurs ennemis les plus dangereux, il ne faut pas 

 oublier de compter les guêpes , les frelons, qui font leur nid 

 jusque dans les ruches, et un insecte voisin des guêpes, et 

 que j'ai décrit sous le nom de philante apivore {^voycz cet ar- 

 ticle ). Le plus destructeur de tous est celui qui est connu 

 sous le nom de teigne de la cire, galleria cercana. Fab... Ce 

 lépidoptère ne craint pas d'aller déposer ses œufs dans la 

 ruche la mieux peuplée. De ces œufs naissent des chenilles qui 

 pratiquent dans les gâteaux une galerie soyeuse, où elles de- 

 meurent et peuvent tranquillement dévorer la cire ; elles per- 

 cent les cellules en différens sens, et si leur nombre est considéra- 

 ble, elles forcent bientôt les abeilles d'abandonner leur niche. 



Ces chenilles, pour se transformer en nymphes, s'enve- 

 loppent dans une coque qui leur sert de défense. La vigi- 

 lance des abeilles, les armes dont la nature les a pourvues, 

 ne peuvent les garantir de ces funestes parasites; c'est à 

 l'homme -à les détruire, en visitant la partie supérieure des 

 ruches dans laquelle ils se tiennent de préférence , et en re- 

 nouvelant, tous les quatre ou cinq ans au moins, les ruches 

 parle moyen de la transvasion. Ces teignes attaquent spécia- 

 lement la vieille cire. On trouve quelquefois sur les abeilles 

 une mite, accanis gynojderonim ; mais cet insecte n'est pas 

 dangereux , ou ne nuit pas du moins à la population de la 

 * ruche. 



Le meilleur moyen, en général, pour mettre les abeilles 

 à l'abri de ces dangers, c'est d'élever les ruches à une dis- 

 lance assez considérable de la terre, de les isoler le plus 

 qu'il est possible, et de surveiller, par des visites assidues, 

 les ennemis qui menacent ces insectes si intéressans. 



A quelle occupation plus innocente et plus douce peut-on 

 consacrer ses loisirs! Dans leur culture, le philosophe trouve 

 des méditations à faire; le médecin, des secrets salutaires; 

 le géomètre, des problèmes à résoudre ; l'ami de la nature , 

 Aes souvenirs touchans ; le commerçant, un objet de lucre, 

 et l'agronome une ressource puissante à opposer aux ca- 

 prices de la terre, à la* pernicieuse influence de la gelée et 

 des orages. Celui-ci se bornant au nécessaire , a peu de dépen- 

 ses à faire. Quelques bottes de paille et d'osier, quelques 

 pieux inutiles à la forêt , voilà ce qu'il lui faut pour opérer. 



