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Ces longues soirées d'hiver, ces jours rigoureux où le froid 

 renferme dans sa demeure , momens perdus pour tout 

 autre , il les emploie à la construction de ses ruches. Le 

 bonheur du travail, l'idée de l'avenir, de ces richesses ({u'il 

 doit acquérir sans danger, tout rappelle son cœur à la gaîté. 

 Cependant qu'un seul soin ne l'absorbe point tout entier: 

 ces ruches veulent être visitées ; cette neige qui les re- 

 couvre doit être abattue ; cette ouverture , favorable à l'en- 

 trée des pluies , soigneusement bouchée. Le printemps est-il 

 arrivé .'' les froids ne sont-ils plus redoutables .'' déjà ies ouvriè- 

 res songent à construire , à régulariser leurs magasins. Si peu 

 de fleurs couvrent les prairies, le cultivateur doit semer des 

 graines en abondance, près de leur habitaiion, pour dé- 

 dommager ses abeilles des courses qu'elles ont à faire et du 

 temps inutilement perdu. Bientôt il va recueillir le fruit de 

 ses peines. Un peuple nouveau se prépare à fonder une au- 

 tre colonie , et le panier fabriqué en hiver va servir de 

 retraite à celui-ci. Que de peuples sortiront de celui qui 

 s'exile ! Que de richesses et de biens ils lui rapporteront? 

 C'est ainsi qu'il dispose d'avance de ce qui doit un jour lui 

 appartenir. 



La nature de cet ouvrage ne permet pas de plus longs dé- 

 veloppemens sur la culture des abeilles : ils appartiennent 

 à l'économie rurale. Nous dirons seulement que les soins 

 qu'on leur doit, chaque année, se rapportent à trois épo- 

 ques différentes. La première s'étend dès le moment qu'elles 

 sortent de Tengourdissement , c'est-à-dire , jusqu'à la destruc- 

 tion des mâles. La seconde, de la fm de juillet à la fin 

 d'octobre. Enfin , la troisième époque embrasse le temps 

 à parcourir depuis cet instant jusqu'au sortir de l'engour- 

 dissement. Chacune de ces époques , qui ne sont plus fixées 

 que parla température, exige des soins divers. Au printemps, 

 on débarrasse les ruches de leur affublement d'hiver ; ou 

 nettoie leurs tabliers; on donne à manger aux abeilles trop 

 foibles, dont les magasins sontépuisés, ou qui ne peuvent être 

 remplis par le défaut de fleurs. Le sirop composé ordinai- 

 rement avec du bon vin, du miel et du sucre, les nourrit, 

 les purge et les guérit de la dyssenlerie. Celte ressource , si 

 Ton en abuse , est suivie d autres inconvéniens. 



Les essaims une fois commentées, les abeilles veulent la 

 paix et la tranquillité. Sont-ils wrmés? on doit craindre et 

 prévenir leur fuite^kA ces soins assidus, qui 5e continuent 

 jusqu'à la fin de juillet, il faut"^ ajouter celui de ne jamais 

 leur laisser manquer d'eau. Quelques plantes croissant au 

 bord de la fontaine qui les désaltère , quelques brins de 

 paille placés sur l'assiette où on leur sert ce liquide, facilitent 



