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dirigés de côté. Celte tribu renferme trois familles, les 

 .Vautourins , les Gypaètes , les Accipitrins. F. ces mots. 



Peu d'oiseaux offrent dans leur plumage autant de diffé- 

 rences sur le même type que ces accipitres , depuis leur nais- 

 sance jusqu'à l'âge avancé ; aussi est-il très-difficile de dé- 

 terminer les espèces avec précision , et même de distinguer 

 les sexes pendant les deux premières années , si ce n'est par 

 la taille chez un certain nombre , tant les livrées des mâles 

 et des femelles ont alors d'analogie. Il n'en est pas tout-à-fait 

 de même pour les jeunes ; car chez eux les couleurs sont 

 ordinairement plus chargées et moins pures , les taches plus 

 saillantes et plus nombreuses avant la première mue et sou- 

 vent avant la seconde , époque à laquelle les teintes com- 

 mencent à s'épurer , les taches et les raies à s'altérer , et tou- 

 jours de plus en plus , à mesure que l'oiseau vieillit. Ces 

 taches et ces raies subissent graduellement un tel changement 

 dans certaines espèces , qu'il n'en reste presqu' aucun vestige 

 chez des vieux mâles ; ce qui a donné lieu de les signaler 

 comme des espèces différentes. 



C'est ainsi que le vautour de Malte , en passant du brun 

 au blanc , se trouve être celui de Norwège et le petit vautour 

 de Buffon ; que le vautour moine finit par être le vautour noir , 

 en quittant un plumage gris et brun , pour en prendre un d'un 

 brun noir ; que le vautour fauve , qui dans sa jeunesse est 

 roussâtre , après cette couleur est gris , ensuite cendré , 

 prend dans l'âge avancé un vêtement d'un gris -blanc uni- 

 forme. Si nous parcourons une autre série , nous voyons 

 l'orfraie devenir lepygargue à tête grise, et dans sa vieillesse, 

 celui à tête blanche. Ce dernier fait a été contredit ; et l'on 

 a avancé que le pygargue à tête blanche étoit une race dis- 

 tincte du pygargue à tête grise , laquelle ne se trouyoit que 

 dans l'Amérique septentrionale et dans les parties les plus 

 boréales de l'Europe. Cependant j'ai vu dans les Etats-Unis 

 l'orfraie , le pygargue à tête grise et celui à tête blanche , qui 

 tous les trois appartenoient , comme en Europe , à la même 

 espèce. J'ajouterai à ce fait que le pygargue à tête blanche , 

 qu'on a vu à la ménagerie du Jardin du Roi, a été pris en 

 France , et y est arrivé ressemblant beaucoup à une orfraie. 

 Néanmoins , je crois que le plumage du pygargue passe plus 

 promptement au blanc sur la tête , dans les contrées boréales 

 des deux continens. En effet , Othon Fabricius , qui a ob- 

 servé ces oiseaux au Groenland , ainsi que je l'ai fait sur le 

 fleuve d'Hudson en Amérique , nous donne une description 

 exacte du pygargue dans ses premières années , description 

 qui convient en tous points à l'orfraie ; il nous dit ensuite 

 que les vieux pygargucs diffèrent eu ce qu'ils eut la queue , 



