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Yeax dirigés en devant. Cette tribu n'est composée que 

 d'une seule famille et d'un seul genre , lequel est suscepti-- 

 ble de plusieurs divisions , comme l'a prouvé M. Savigny 

 dans la partie systématique des oiseaux de l'Egypte et de la 

 Syrie. Mais , ne pouvant m'y conformer avec certitude pour 

 tous les oiseaux de proie nocturnes , puisqu'il me faudroit 

 pouvoir les examiner tous en nature , je les ai classés dans un 

 seul groupe , à l'exemple de Linnaeus et de tous les autres 

 ornithologistes. 



On reconnoît aisément les accipitres nocturnes à la gros- 

 seur de leur tête , à leurs grands yeux , aux cercles de plumes 

 effilées et écailleuses qui les entourent , et qui d'un côté re- 

 couvrent les narines et de l'autre les oreilles. Ces cercles 

 sont , chez les uns, médiocres et peu réguliers ; chez d'autres , 

 grands , cchancrés sur les côtés , ou grands et réguliers. Les 

 oreilles externes présentent aussi des disparités chez quel- 

 ques-uns : elles sont rondes et dénuées d'opercules, chez la 

 chevêche et le petit duc ; excessivement grandes , arquées 

 de manière à suivre le contour de la face , et couvertes cha- 

 cune d'une valve membraneuse emplumée qui s'ouvre par 

 son bord postérieur , chez le moyen duc ; grandes et oper- 

 culées , chez le chat-huant et chez la hulotte. Ces accipitres 

 se distinguent tous entre eux par des tarses nus ou vêtus ; les 

 uns les ont totalement empîumés , d'autres glabres ; mais 

 ceux-ci ne se trouvent point en Europe. Quelques-uns de 

 cette partie du monde ont les tarses et les doigts totalement 

 laineux , tandis que d'autres ont seulement le tarse laineux 

 et les doigts en partie velus. J'engage ceux qui désireront 

 des détails plus étendus sur ces oiseaux , à consulter l'ex- 

 cellent ouvrage de M. Savigny. 



Linnaeus a divisé ce genre en deux sections : dans l'une se 

 trouvent les espèces qui ont deux aigrettes , et dans l'autre 

 celles qui en sont privées. 



ACCIPITRINS , {Accipitrini ). Troisième famille de 

 l'ordre des accipitres. Caractères : Pieds nus ou empîumés 

 jusqu'aux doigts ; tarses de la longueur du doigt intermé- 

 diaire, ou un peu plus longs ; doigts extérieurs ou to- 

 talement séparés , ou unis à la base par une membrane ; 

 l'extenne versatile chez plusieurs ; ongles très - crochus , 

 aigus ; bec couvert à l'origine d'une cire nue ou velue , 

 crochu à la pointe ; narines glabres , quelquefois garnies 

 de soies roldes et rares ; yeux renfoncés; jabot emplumé ou 

 laineux ; tête et cou parfaitement empîumés. 



Tous les oiseaux de cette famille ont été classés dans le 

 genre /a/co, par Llnn.fus , Gmelin et Latham. 



M. Meyer en a isolé les aigles , et a fait cinq divisions 



