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choisie , peuvent s'accoupler presque en tout temps , quoi- 

 qu'il y ait cependant un temps particulier du rut marqué pour 

 elles comme pour les autres animaux. 



Ainsi, l'homme peut encore , sous ce rapport, ajouter par 

 l'art aux moyens que la nature lui fournit pour la multipli- 

 cation des espèces les plus précieuses. 



On remarque aussi que les femelles âgées des quadru- 

 pèdes entrent ordinairement plus tôt en chaleur que les 

 jeunes , lors du retour des saisons qui y sont le plus propres , 

 sans doute à cause des accouplcmens antérieurs ; et elles pré- 

 fèrent généralement encore les mâles âges aux jeunes. 



On peut , dans quelques cas , tirer un parti utile de cette 

 indication naturelle à l'égard des animaux qu'on veut mul- 

 tiplier ; mais nous avons observé qu'elle présentoil quelques 

 exceptions. 



On remarque encore que dans certaines espèces de quadru- 

 pèdes , comme dans celles du genre chat , qui sont très-ner- 

 veuses et très-irritables , le retour de la chaleur se mani- 

 feste habituellement dans ks femelles deux fois par an , au 

 commencement et vers la fin de chaque année ; tandis que 

 dans, les ruminans elle n'a lieu ordinairement qu'une fols 

 l'an , et elle ne reparoît quelquefois qu'après plusieurs an- 

 nées dans les solipèdes. Le rapprochement ou l'éloi^ne- 

 ment de ce retour est souvent aussi déterminé par la durée 

 plus ou moins longue de la gestation et de l'allaitement, 

 comme par l'effet de la nourriture , du climat , des tra- 

 vaux , etc. 



Dans la plupart des espèces , les premières provocations à 

 l'accouplement procèdent du mâle , qui recherche la femelle 

 et emploie tous les moyens que la nature lui suggère pour l'y 

 déterminer. Cette même nature paroît avoir inspiré aux fe- 

 melles une sorte d'opposition ; car on remarque que souvent 

 elles se font désirer des mâles , et ne s'abandonnent pas à 

 leurs premiers désirs : peut-être aussi , la résistance qu'elles 

 lui opposent généralement d'abord, est-elle encore un moyen 

 de la nature pour déterminer vers les organes l'afflux de la 

 liqueur qu'elle destine à la fécondation. Il n'y a que le genre 

 chat chez lequel , dans les animaux domestiques, la femelle 

 recherche et provoque le mâle , pour le contraindre à la 

 jouissance. 



La plupart des femelles , aussi , ne reçoivent plus le mâle 

 lorsqu'elles ont conçu : on remarque cependant que plu- 

 sieurs d'entre elles qui sont sujettes à la superfétation, comme 

 les jumens , les brebis , les truies, les chiennes , les la- 

 pins, etc., l'admettent encore après la conception. Nous 

 verrons plus loin les inconvéniens qui peuvent en résulter. 



