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« viciée , comme un monstre composé de deux natures , et 

 « que , par cette raison , Ton a jugé incapable de se reproduire 

 « lui-même et de former lignée , n'est cependant pas aussi 

 « profondément lésé qu'onse l'imagine , d'après ce préjugé , 

 « puisqu'il n'est pas réellement infécond , et que sa stérilité 

 « ne dépend que de certaines circonstances extérieures et 

 « particulières. On sait que les mulets ont souvent produit 

 « dans les pays chauds : on en a même quelques exemples 

 « dans nos climats tempérés ; mais on ignore si cette géné- 

 « ration est provenue de la simple union du mulet et de la 

 «< mule, ou plutôt si le produit n'en est pas dû à l'union du 

 "mulet avec la jument , ou , encore , à celle de l'âne avec 

 « la mule. » 



Quoi qu'il en soit , cette fécondité des mulets n'étoit pas 

 inconnue des anciens , comme on pourroil l'inférer du pas- 

 sage que nous venons de citer , puisque Aristote , Pline , Co- 

 lumelle et Yarron citent des mules qui ont engendré , ce qui 

 est moins rare dans les pays chauds qu'en Europe ; car on 

 en rapporte plusieurs exemples , en Asie , en Afrique , en 

 Amérique et en Espagne. Duhalde assure même (dans sa 

 Description de la Chine , t. 4 ) que les mules des déserts 

 de la Tartarie engendrent assez fréquemment ; et , suivant 

 Aristote {de générât.), elles produisoient , de son temps, 

 communément en Syrie , si, toutefois, il n'indique pas 

 une autre espèce , sous le nom àliemionos , demi-âne, qui 



{)Ourroit bien être l'animal que les Tartares Mongoux appel- 

 exkXcigiihai , et que Pallas a nommé equits hemionus. On 

 cite encore un exemple remarquable d'une mule saillie , en 

 Espagne , par deux chevaux , à six époques différentes , la- 

 quelle donna quatre très-beaux produits femelles , puis deux 

 mâles. Nous avons vu , nous-mêmes , dans les environs de 

 Naples , deux mules qui avoient donné des produits fort 

 beaux ; et on assure aussi qu'une mule a produit en France , 

 dans le canton de Fossat, département de la Haute-Garonne. 



On remarque que l'infécondité dans le bardeau est beau- 

 coup plus fréquente et beaucoup plus prononcée qu'elle ne 

 l'est dans le mulet , probablement parce que celui-ci tient 

 de l'âne l'ardeur d^ tempérament qui le distingue , à un très- 

 haut degré , tandis que l'animal issu du cheval, et de l'ânesse , 

 est moins puissant en amour et moins habile à engendrer , 

 parce que le cheval auquel il doit l'existence est moins vigou- 

 reux , généralement , que l'âne , comme il est aussi moins 

 rustique et moins sobre que lui. 



Les espèces étant beaucoup plus rapprochées dans les oi- 

 seaux qu'elles ne le sont ordinairement dans les quadrupèdes , 

 parce qu'elles sont , comme nous l'avons déjà observé , gêné- 



