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que l'antiquité a tant vantées , tant admirées , ou tant redou- 

 tées-, comme les faunes, les centaures, les satyres, etc.; 

 toutes celles qu'on a prétendu être nées au milieu des déserts 

 peu connus de l'Afrique ; comme toutes celles non moins in- 

 vraisemblables qu'on a recommandées à l'admiration pu- 

 blique , à diverses époques , en Europe , et qui ne peuvent 

 résister à un examen scrupuleux, lorsqu'elles n'ont pas cédé à 

 une aveugle crédulité. Voyez \es mots Allaitement, Appa- 



BEILLEMENT , AvORTEMENT, CoNSANGUINITÉ , CROISEMENT , 



Gestation , Part , Naissance , Race , Stérilité et Ser- 

 vage. ( yvart. ) 



ACCROISSEMENT. Les corps organisés sont dans une 

 perpétuelle action pendant leur vie , et ne demeurent jamais 

 constamment dans le même état. Ils naissent , s'accroissent, 

 se reproduisent ; puis ils décroissent et meurent pour rentrer 

 dans de nouveaux corps. 



Le mot d'accroissement représente l'idée d'une augmenta- 

 tion de masse dans une matière quelconque ; mais elle s'opère 

 de deux manières générales dans la nature. L'augmentation 

 par agrégation se fait dans les matières brutes et inorga- 

 niques, par l'adhérence à l'extérieur de diverses molécules 

 qui viennent s'attacher autour d'un noyau, d'une molécule 

 primitive. Ainsi , des couches de terre , successivement ap- 

 portées sur un terrain , l'augmentent. Un sel , une pierre , 

 auxquels viennent se joindre une multitude de molécules sa- 

 lines et pierreuses qui s'y déposent , grossissent en volume 

 d'une manière indéfinie , et sans bornes certaines. 



Il y a une autre espèce d'accroissement qui ne s'opère 

 point par agrégation extérieure , mais par assimilation in- 

 terne et organisée. Par exemple, un jeune animal, une plante 

 qui viennent de naître, sont plus petits que l'espèce à laquelle ils 

 appartiennent : mais l'un , en prenant intérieurement des 

 nourritures abondantes ; l'autre , en absorbant par ses vais- 

 seaux séveux les sucs nourriciers de la terre , s'accroissent 

 par une force intérieure qui dilate , agrandit et grossit tous 

 leurs organes dans toutes leurs dimensions , jusqu'à un point 

 déterminé qu'ils ne peuvent outrepasser. ^Vinsi , la nutrition 

 et l'assimilation des matières étrangères en la propre subs- 

 tance des corps dans lesquels elles sont déposées , leur or- 

 ganisation destinée à grossir , agrandir l'être vivant, consti- 

 tuent l'accroissement par inhis-susception. Cette fonction s'o- 

 père par la force de la vie , dans les seuls êtres qui en sont 

 doués. Chaque organe des corps vivans , ayant sa quantité 

 particulière de vie , prend un accroissement qui lui est propre 

 et qui ne convient à aucun autre. Il est probable , en effet , 

 que les molécules organisées, pour accroître le cerveau d'un 



