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ces insectes voraces , et , privé de ressources pour la subsis- 

 tance de sa famille , il est obligé de se jeter sur ces mênies 

 animaux pour assouvir sa faim. Ces exemples ne sont pas ra- 

 res en Arabie et en Afrique. Niébuhr et Forskahl , témoins 

 oculaires , rapportent que les Arabes font griller ces insectes 

 sur des charbons , et les mangent en grande quantité. Ils en 

 ont voulu goûter eux-mêmes , et ne les ont pas trouvés très- 

 mauvais. Ces mêmes peuples en font des provisions , et il les 

 salent , afin de les conserver plus long-temps pour les mo- 

 mens de disette , si fréquens dans rArabie-Pétrée. Il paroît 

 cependant que cette nourriture , un peu acre , cause de petits 

 nlcères à la gorge , et produit quelquefois une sorte d'esqui- 

 cancie. Des auteurs luthériens qui ont traduit la Bible , pré- 

 tendent qu'on l'a mal traduite à l'endroit où l'on rapporte que 

 les Juifs, dans le désert , furent nourris pendant quelques jours 

 de cailles qui tombèrent du ciel. Ils assurent que c'étoient des 

 sauterelles, et que le texte de l'Ecriture s'explique à cet égard , 

 puisque ces prétendues cailles causèrent des maux de gorge 

 aux Hébreux , comme l'endroit du livre en fait mention. Or , 

 les vraies cailles ne produisent jamais cet effet. ( F. Scheu- 

 chzer , Physica sacra , t. 1 1 . ) 



Pline , Hîst. nat. liv. vi, c. 5o ; Diodore de Sicile, Bihlioih. 

 liv. m , c. 29 , et liv. IV ; Strabon , Géogr. liv. xvi , admettent 

 des peuples qui ne se nourrissent que de sauterelles. Ce sont , 

 disent -ils, de petits hommes grêles, minces, d'une com- 

 plexlon foible , et qui ne vivent pas au-delà de quarante ans. 

 Par la raison qu'ils sont vieux de bonne heure , leur puberté 

 est fort précoce , et leur accroissement très-prompt. Ils as- 

 surent de plus que ces hommes périssent de la maladie pédi- 

 eulaire. Encore aujourd'hui , un grand nombre de peuplades 

 africaines recherchent les Insectes de toute espèce pour les 

 manger , ainsi que plusieurs voyageurs le témoignent ; mais ils 

 n'ont point remarqué que ces acridophages , ou plutôt ento- 

 mophages , fussent atteints de l'affection que les anciens leur 

 attribuolent. (Ludolf , Hist. /Ethiopie. Hasselqulst, resa tilPa- 

 lœst. p. 4-1 4- et sulv. Adanson dit la même chose des Séné- 

 galois. Voyage^ p. io5.) Les Tonquinols, selon Dampler , ai- 

 ment beaucoup les insectes , et mangent même les poux , 

 comme font les singes. Les Californiens mangent la larve 

 du cwriilio palmarum , Lin. , ou charanson palmiste. Les an- 

 ciens Romains en faisoient de même , et les Athéniens ache- 

 toient au marché de grosses sauterelles, comme un aliment 

 fort agréable. Nous mangeons des écrevisses , des chevret- 

 tes et autres crustacés , qui sont des espèces d'insectes. J'ai 

 connu un jeune homme qui avaloit des chenilles, et l'on 

 cite d'autres personnes , des femmes même , qui ont mangé 



