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bord interne , Fextérieur le plus court de tous; ailes lon- 

 gues ; les première et septième rémiges à peu près égales, les 

 troisième, quatrième et cinquième les plus longues. 



Ce genre n'est composé que des aigles proprement dits , 

 qui, comme l'aigle commun, ont les ailes longues, c'est-à- 

 dire , atteignant , dans leur état de repos , l'extrémité de la 

 queue -, les tarses courts et totalement emplumés ; les doigts 

 extérieurs unis à la base par une membrane. Toutes les au- 

 tres espèces , auxquelles on a imposé le nom d'aigle , forment 

 des groupes particuliers et portent une autre dénomination : 

 1." les aigles qui , comme les précédens , ont les ailes lon- 

 gues , mais qui ne diffèrent que par leurs tarses en partie 

 nus et parleurs doigts totalement séparés, sont sous le 

 nom de pygargue ; 2.° ceux encore à ailes longues , qui ont les 

 tarses totalement nus , les doigts séparés dès l'origine , les 

 ongles arrondis en dessous, l'intermédiaire sans dentelure , 

 tandis que chez les autres les ongles sont creusés en gouttière 

 et que l'intermédiaire est pectine du coté interne, se trou- 

 vent sous la dénomination de balbuzard : ceux-ci sont ordi- 

 nairement d'une taille inférieure ; 3." les aigles à ailes moins 

 longues, sont divisés en deux genres, l'un sous le nom de 

 harpie , et l'autre sous celui de spîzaëte. Les harpies sont les 

 plus grands acclpitres que l'on connoisse ; elles surpassent 

 l'aigle proprement dit, par la taille , par la force de leur bec 

 et de leurs serres. Elles se distinguent par leurs ailes plus 

 courtes que la queue , par la grosseur du tarse , mais plus 

 allongé que chez tous les précédens , et seulement emplumé 

 sur sa partie supérieure. Les splzaëtes ou aigles-épervlers dif- 

 fèrent de ceux-ci par des doigts plus folbles , par des tarses 

 plus longs , grêles , totalement nus ou emplumés jusqu'aux 

 doigts. Les espèces de ces deux divisions ne se trouvent point 

 en Europe, (v.) 



A la puissance des armes qu'il tient de la nature , Vaigle 

 joint la vigueur et la dureté du corps , la force des ailes et 

 des jambes , la fierté de l'attitude , la vue perçante et la ra- 

 pidité du vol. Des attributs aussi imposans en ont fait un 

 oiseau célèbre dès la plus haute antiquité. La Mythologie le 

 consacra au roi des dieux , et dans les images de Jupiter , il 

 fut représenté portant la foudre entre ses serres. Aussi i'appc- 

 ioit-on Vohcau céleste , et les augures le consldérolent comme 

 le messager des dieux. La figure de cet oiseau en relief d'or 

 ou d'argent , placée au bout d'une pique , servit long-temps 

 d'enseignes militaires aux Perses , ensuite aux Romains ; des 



{)0tentats , dans des temps plus modernes , l'ont adoptée dans 

 eurs armoiries , en signe de domination ; enfin , l'aigle mé- 

 rita de devenir l'emblème du génie. Ces spirituelles allégo- 



